Uitdaging voor Oekraine ten aanzien van training en wapenonderhoud
New York Times: High-tech Western Weapons Pose Challenge for Untrained Ukrainian Soldiers
June 6, 2022
Het artikel start met een anekdotisch verhaal van een sergeant die een antitank kanon uit 1985 bedient in de Kherson Oblast. De sergeant heeft moeite om de getallen in het vizier van het kanon goed te interpreteren, een fout is zo gemaakt.
Zijn onderdeel heeft ruim een maand terug ook een geavanceerde laser range finder, een
Safran JIM-LR, ontvangen. Een veredeling van de al wat ouder wordende anti tank wapens zou je zeggen. De range finder lijkt op een verrekijker maar werkt het beste op een statief (extra nauwkeurigheid) met de operator in dekking die de range finder via een tablet of laptop kan bedienen.
Het ding wordt echter niet gebruikt omdat niemand weet hoe het werkt. Enkele soldaten hebben aangeleerd hoe de range finder goed te gebruiken. Deze soldaten werden echter overgeplaatst, waardoor de kennis uit het onderdeel verdween. De sergeant in kwestie heeft met de engelstalige manual en google translate getracht zichzelf het gebruik van de range finder aan te leren.
Uiteindelijk bleef een soldaat met kennis uit een andere unit achter om de 104 pagina dikke manual te vertalen. Desondanks bleef het bij sommige functies nog trial and error om de range finder te leren gebruiken.
Hierbij hadden ze tenslotte ook nog last van een andere incompatibiliteit::
And the JIM LR, capable of displaying extremely accurate targeting data, supplies the information, known as grid coordinates, in a widely used NATO format that Sergeant Pysanka has to convert to the Soviet-era coordinate system used on the Ukrainians’ maps. Such minor speed bumps and chances for error add up, especially when under the stress of a Russian artillery barrage.
Dan zoomt het artikel uit:
Ukraine’s leaders frequently call for high-end Western weapons and equipment, pinning their hopes for victory to requests for new antitank guided missiles, howitzers and satellite-guided rockets.
But atop the need for the tools of war, Ukrainian troops need to know how to use them. Without proper training, the same dilemma facing Sergeant Pysanka’s unit and their lone range finder will be pervasive on a much larger scale.
En terugkijkend op het verleden:
The United States and other NATO countries gave extensive training to the Ukrainian military in the years before the war, though not on some of the advanced weapons they are now sending. From 2015 to early this year, U.S. military officials say, American instructors trained more than 27,000 Ukrainian soldiers at the Yavoriv Combat Training Center near Lviv. There were more than 150 American military advisers in Ukraine when Russia invaded in February, but they were withdrawn.
Wederom zorgt de angst voor een Russische reactie voor de teughoudendheid bij de Amerikanen om Oekraïners in Oekraïne zelf te trainen:
But to avoid a more direct confrontation with Russia, the Biden administration has so far declined to send military advisers back into Ukraine to help train Ukrainian forces to use new weapons systems, and has instead relied on training programs outside the country.
Dit zet veel druk op de Oekraïense soldaten die wel wapenkennis hebben. Die reizen van hot naar haar om hun kennis te delen. Vaak is dat achteraf overbodig:
”Ukrainian soldiers learned how to use some weapons, including NLAWs, on their own, using online videos and practice.”
Soms is training echt nodig:
”But there are types of weapons that you can’t learn from intuition: surface-to-air missiles, artillery and some gear, So we need formal courses, he added.”
Een vergelijkbaar verhaal als over deze range finder kan worden verteld over de M777.
training has been a bottleneck in deploying the howitzers, Ukrainian officers say. At courses in Germany that lasted a week, the United States trained soldiers to fire the weapon and others to maintain it.
Voor de Howitzers trad tenslotte nog een ander onvoorzien issue op:
The entire M777 machine is put together on the imperial system used in the United States, meaning that using a Ukrainian metric wrench on it would be difficult, and would risk damaging the equipment.
Only after sending the guns did the United States arrange for a rushed shipment of toolboxes of imperial-gauge wrenches, said Maj. Vadim Baranik, the deputy commander of a maintenance unit.
But tools can be misplaced, lost or destroyed, potentially leaving guns inoperable unless someone scrounges up a U.S.-supplied wrench.