Een mooi artikel van Forbes:
Shooting Down 11 Jets In 11 Days, Ukraine Nudges The Russian Air Force Closer To Organizational Death-Spiral met wat inzichten over waarom er nu zoveel worden neergeschoten.
Ook wordt er gekeken wat de Su-34 verliezen doen met het totaal aantal beschikbare Su-34's. Alleen geeft de vermindering van het totaal met het aantal afgeschoten toestellen slechts een bovengrens aan van het aantal toestellen dat nog beschikbaar zou zijn. Wat dan nog niet is meegenomen is de slijtageslag die deze toestellen hebben ondergaan. Die slijtageslag wordt nog wat verder aangezet doordat door het afschieten de druk op de resterende machines groter werd. Hierbij negeren we dan nog de druktoename omdat de vliegtuigen moeten compenseren voor minder beschikbare raketten. Die laatste factor is ook heel lastig te kwantificeren.
Hoe dan ook is er een slijtageslag aan de gang op deze toestellen. Het artikel haalt op haar beurt een nog interessanter artikel aan, van (project) RAND, een afsplitsing van het toenmalige Douglas Aircraft Company vlak na Wo-II. Het RAND artikel
The Uncounted Losses to Russia's Air Force is al uit augustus 2023, en is op dit forum ook al eerder ter sprake gekomen. Het gaat in op die slijtage van de langdurig overbelaste toestellen. In augustus 2023 werd ingeschat dat van de origineel 900 beschikbare vliegtuigen in de Russische luchtmacht tussen de 84 en 130 toestellen aan zichtbare verliezen verloren waren. Tot zichtbare verliezen rekenen we afgeschoten toestellen, maar ook crashes. Ook voor die slijtageslag zijn verliezen te berekenen.
De auteur van dat artikel kwam met zijn berekeningen uit op een range tussen de 27 en 57 extra verloren toestellen. Dit is natuurlijk berekend over het totaal aantal vliegtuigen, en niet ieder vliegtuigtype zal evenredig zijn geraakt (tabel naar vliegtuig type in
Aircraft losses wiki (ijlt twee dagen na)). Als we dat even negeren en die slijtage verliezen als een percentage van de zichtbare verliezen plaatsen
((27+57)/2)/((130+84)/2)*100%=39% extra verliezen. Zoals gezegd is dit getal niet zomaar een op een door te zetten naar extra verloren Su-34's. Wel vertelt het iets over hoe groot die invloed van slijtage is.
Uiteindelijk, leverde dat RAND artikel, in augustus 2023 tot de volgende conclusie op voor de zomer 2024 (VKS ~ Russische luchtmacht):
By the summer of 2024, combat losses and imputed flight hour losses may put the VKS below 75 percent of its prewar strength. To make up for that, the VKS will need to either increase production, reduce usage or reduce force structure for the next 30 years. Overall, though, that's not a horrible position to be in. However, the VKS soon will be facing a very different Ukrainian threat: F-16 fighter jets, more air defenses, and cruise missiles.
As the VKS devotes a greater share of its dwindling force to countering those, it will have fewer aircraft left to support Russian ground operations. VKS fighters in the sky will also be less capable, stemming from two years of overuse. This happens even if F-16s fail to score a single air-to-air kill, and an upgraded Ukrainian fighter and air defense threat will score many.
En die conclusie, die is natuurlijk al weer een half jaar oud.