Na eerst de nieuwe 2022 wagen van voor naar achteren beschreven te hebben komt nu een artikel en interview met Mario Isola (Pirelli) over wat we nu weten over de 18 inch banden voor het 2022 seizoen.
- De eerste 18 inch banden zijn al klaar en per boot onderweg. Direct na de testdagen in Abu Dhabi is Pirelli half december direct met de bandenproductie voor het 2022 seizoen begonnen. Volgens Isola kwamen de testresultaten in Abu Dhabi overeen met hun bevindingen tijdens de ontwikkelingsfase en zijn er geen wijzigingen voor 2022 nodig.
- Echter Abu Dhabi is geen ideaal circuit voor een bandentest. Het is wel een bochtig circuit maar het asfalt is relatief glad en de bochtsnelheid is laag. De echte test komt pas op het circuit van Barcelona met ruw asfalt en snelle bochten en dan wordt pas duidelijk of de banden aan de verwachtingen voldoen. Pirelli hoopt met alle regelwijzigingen in aantocht op een Catalaanse winter en geen sneeuw bij het testen.
- Wel bracht Abu Dhabi nieuwe inzichten naar voren. Uit terugkoppeling van de coureurs blijkt dat de achterbanden sterker zijn dan de voorbanden wat weer onderstuur tot gevolg heeft.
- Volgens Isola waren er diverse redenen hiervoor. Er werd door de teams gereden met zogenaamde mule-cars. Deze wagens zijn beperkt in hun afstelmogelijkheden, hadden een aangepaste wagenhoogte en ophanging. De teams probeerden ook nog eens het downforce niveau van een 2022 wagen te simuleren. Om het testen simpel te houden waren ook nog eens de regels voor camber (de hoek van de banden in relatie tot de grond) niet aangepast. Dat zorgde voor balansproblemen aangezien de nieuwe banden een kleinere schouder hebben en daardoor is minder camber bij de vooras beschikbaar.
- De teams hadden al rekening gehouden met onderstuur en maken zich niet al teveel zorgen en denken dat het bij de nieuwe wagens makkelijk te verhelpen is.
- De 18 inch banden waren gemiddeld 1,5 seconden per ronde langzamer dan de 13 inch banden maar dat rekent Isola ook toe aan de niet optimaal afgestelde mule-cars.
- Wat betreft oververhitting en slijtage van banden voldoen de banden. Wel hebben coureurs aangegeven dat wanneer zij langer op de limiet rijden de voorbanden last krijgen van graining bij de zachtere bandsoorten. Pirelli hoopt dat dit effect in Barcelona weg is en waar ook met de hardere banden gereden gaat worden.
- Voor de pandemie konden teams zelf een bandenkeuze maken maar de teams vinden het systeem van vorig jaar prima en willen hier geen personeelskosten meer aan uitgeven. Daarom blijft het aantal type bandensets voor 2022 seizoen gehandhaafd met 2 sets hard, 3 sets medium en 8 sets soft.
- De teams zijn nog wel in overleg of de bandenkeuze voor race weekenden met een sprint wel aangepast moeten worden. Andere bandenkeuzes kan misschien voor meer spanning op de baan zorgen.