Even geleden is in Rome de allerlaatste 747 vlucht voor El Al vertrokken.
Vlucht LY1747 naar Tel Aviv:
https://www.flightradar24.com/ELY1747/22b566bf
Ik raad jullie aan om de vlucht te volgen op Flightradar24; deze laatste vlucht gaat ze iets doen wat wel zal opvallen op de site.
Op 2 juni 1971 landt de eerste 747 voor El Al op Lod Airport, het huidige Ben Gurion, na het maken van twee flybys boven de luchthaven. El Al behoorde tot de 27 launch customers.
Met de komst hun 3e 747 in 1973 kon El Al hun prestige route naar New York nu beide richtingen non-stop uitvoeren (New York naar Tel Aviv kon de 707 wel redden, maar Tel Aviv naar New York niet)
De maatschappij sloeg daarom ook de originele 747-100 series over; ze gingen voor de verbeterde -200B series. Maar het was destijds ook het duurste aankoop van de staat Israël voor 1 apparaat.
De 747 kon voor El Al ook simpelweg veel meer passagiers meenemen wat op dat moment zeer nodig was.
El Al stopte dan ook meer stoelen in een 747 dan menig andere airline; zij gebruikten de upper deck meteen voor betalende passagiers (i.p.v. het te gebruiken voor een lounge of bar zoals vele andere airlines destijds deden)
Levering van de eerste 747-200B aan El Al op 26 mei 1971 in Everett:
Inauguratieceremonie van de EL AL 747 met de minister-president Golda Meïr in 1971:
Aan boord op de eerste commerciële vlucht van EL Al 747 in juli 1971:
Tijdens de geheime operatie Solomon, op 24 en 25 mei 1991 werden in 36 uur tijd 14.325 Ethiopische joden werden vervoerd van Addis Abeba naar Israël, gebruik makende van 35 Israëlische toestellen waaronder El Al 747's en Lockheed C-130 Hercules vrachttoestellen van het leger
Een van hun cargo-747s was uitgerust met 760 toestellen maar dit bleek niet genoeg; de gezagvoerder stond toe dat steeds meer mensen aan boord gingen, met mensen en kinderen in de gangpaden. Uiteindelijk vloog die keer hun 747 met 1088 mensen aan boord naar Israël, inclusief 2 babies die aan boord geboren werden.
Tot op de dag van vandaag is dit het
record voor meest aantal mensen dat met een vliegtuig is vervoerd.
In Nederland zal de 747 van El Al helaas vooral bekend zijn van de Bijlmerramp op zondagavond 4 oktober 1992 waarbij het officiële dodental op 43 staat.
Op deze foto is de landing van 4X-AXG vanuit New York op Schiphol te zien, slechts 4 uur voor de ramp.
Er waren zo'n 4 foto's gemaakt van deze landing en daarop was de opwaartse positie van motor #3 al te zien.
[
YouTube: Bijlmerramp - El Al Flight 1862 - Amsterdam Air Crash - transcript]
Vandaag - ruim 48 jaar na hun eerste vlucht - komt er een einde aan een tijdperk van een bijzondere 747 gebruiker.
De laatste uitgaande El Al 747 vlucht, afgelopen vrijdag in Tel Aviv op weg naar Rome:
Sam Chui was er uiteraard bij;