De Volkskrant heeft best een genuanceerde analyse geschreven vandaag. Maar ja, betaalmuur, hieronder vat ik het wat samen.
Zelensky zet alles op alles om zich van de gesel van de Russische uitputtingsoorlog te bevrijden
Lang verhaal kort: de deskundigen zijn er eigenlijk niet uit, want de situatie is best complex.
Veel is ons al bekend: de tientallen kleine aanvallen in het Donbas front die met staccato maar doorgaan. Pokrovsk en Toretsk komen zo binnen bereik van Russische eenheden en maken zich op voor de luchtaanvalsfase. De fase waarin Russen de te veroveren stad op voorhand al laten ophouden stad te zijn.Desondanks zou de val van Pokrovsk als logistiek knooppunt het nodige gewicht hebben. Potkrovsk als stapsteen naar de rest van de Donbas. Dit wat pessimistische beeld is afkomstig van Oliver Carroll, oorlogscorrespondent van The Economist, die zich in Pokrovsk ophoudt.
Tegenover dit beeld staat de opstelling van Phillips P. OBrien (Professor of Strategic Studies, University of St Andrews, Schotland) die de vele alarmistische berichten over ‘oprukkende Russen’ relativeert door te spreken over "microterreinwinst tegen hoge kosten". Zijn stellingname: "Van de ‘aanstaande inname’ van Tsjasiv Jar is al enige tijd weinig vernomen."
Nu loopt die Donbas-strijd niet als een zonnetje voor Oekraïne, verslaggevers ter plaatse duiden de moeilijkheden wat preciezer, hier ook niet onbekend: uitputting door uitblijvende aflossing, gebrek aan munitie, blunderende commandanten. Als er aflossing komt dan is die onervaren, want de ervaren eenheden zouden zijn ingezet bij Koersk. Let wel, dit is de
teneur bij de Donbas verdedigers. Die teneur is authentiek, maar heeft ook kleuring. Deze verdedigers staan niet in hun handen te klappen over de aanval bij Koersk.
Maar dan is het toch duidelijk? Oekraïense verdedigers in Donbas in mineur, en niet aflatende Russische aanvallen. De Volkskrant betoogd echter dat het totaalbeeld veel diffuser is. Koersk is een heus tegenoffensief geworden (aldus Amerikaanse oud-generaal Ben Hodges). En Oekraïne gaat verder met het opblazen van de bruggen over de Sejm rivier, en ook de vervangende pontons. Daar vindt nu flinke strijd plaats. Maar ook in Kharkiv is Oekraïne haar kansen aan het verzilveren die ontstonden omdat Russische verdedigers daar weg werden gehaald voor het Koersk front. Los van de effecten van die aanvallen op zich laat het onderlinge verband tussen de verdediging bij Koersk en bij Kharkiv zich vergelijken met een leeglopend waterbed. En dat is een grote implicatie.
Maar Oekraïne is op meer vlakken disruptief bezig. Misschien nog wel van grotere invloed dan de gevechten aan de fronten zijn de Oekraïense luchtaanvallen op die de afgelopen tien dagen een treetje hoger zijn gezet. De aanvallen op glide-bomb-bomber-vliegvelden, olieterminals en munitieopslagplaatsen raken drie vliegen in een klap:
• de Russische oorlogsmachine verstoren en zo het Russische offensief in Donbas bemoeilijken
• de westerse partners laten zien dat hun restricties onnodig zijn en dat ze hun hulp moeten intensiveren
• een betere uitgangspositie verwerven voor uiteindelijke onderhandelingen
Kortom, Oekraïne doet momenteel alles wat in haar mogelijkheden ligt om zich los te worstelen uit die verlammende houdgreep van Rusland. De uitkomst van alle facetten van de strijd tussen Rusland en Oekraïne is volgens het artikel door die complexiteit ongewis. Dat op zich zie ik al als een opsteker, want zo kansrijk is Oekraïne een lange tijd niet geweest. Om dit laatste wat te stutten heb ik een hoopvol gegeven voor het laatst bewaard, een artikel van Meduza, dat ook in het Volkskrant artikel wordt genoemd, waaruit blijkt dat Rusland al bakens lijkt te verzetten ten aanzien van Koersk. Dit keer geen Paywall...zij het wel een wat lange titel:
Kremlin officials think Ukraine’s Kursk incursion could continue for months — and they want to convince Russians this is the ‘new normal’
https://meduza.io/en/feat...ns-this-is-the-new-normal
Even een paar alinea's hieruit:
Origineel gaat het helaas niet worden, het wordt een variant op het thema "het wordt een wat langere oorlog, maar de overwinning is onvermijdelijk" :
In order for things to “settle down” more quickly, the Kremlin is enlisting its propagandists to try and help Russians adapt to this “new reality.” They’re also recycling the term “new normal,” which Kremlin propagandists used during the global pandemic and at the very start of the full-scale war. “This [terminology] is necessary so that people think of what’s happening not as a deviation but as a new norm, albeit a temporary one. This should be calming,” explained a spin doctor who works with the Putin administration’s domestic policy bloc.
As conceived by the Kremlin, the key elements of this “new reality” are as follows:
- The enemy really did penetrate Russian territory;
- Inevitable defeat awaits them;
- But returning territory takes time, and Russians will need to wait.
Merk het woord "enlisting" op. Ondertussen bezigheidstherapie voor de bevolking:
During this time, residents are urged to “channel the negativity and shock in a positive direction” — namely, to help collect aid for the Kursk region. The Putin administration has already “recommended” that regional governments take up collections, as well.
Een ander aspect dat damage control nodig heeft is de gouverneurs verkiezing in Koersk Oblast, eerste stemming al 28 Augustus. Hoe moet dat nu?
the authorities had debated canceling the vote and replacing Smirnov with another hand-picked candidate. However, this wasn’t corroborated by Meduza’s sources close to the Putin administration.
Want..
“You never know what rumors are spreading [in the region]. Canceling would increase panic: it would mean the entire region is under threat,” said one source close to the Kremlin. In his words, refraining from electing a new governor could give locals the impression that “the region has already been surrendered.” This same source also insisted there are “no threats to voting,” claiming, “In Donbas, elections and referendums took place in conditions of war and nothing happened.”
Hoe schatten de Russen de situatie bij Koersk eigenlijk in?
All of the officials Meduza spoke to believe the fighting in the Kursk region could continue for several months.
Dichter bij het kremlin iets meer realistisch:
One source close to the government even deemed this assessment “fairly optimistic.”
Om het allemaal kort samen te vatten: "De Russen zijn druk doende met adapteren aan een nieuwe werkelijkheid."