Nog even terugkomen op de Kh-47 Kinzhal raketten. Niet over die raketten zelf, dat zou dit in een ander topic moeten, en ook geen doomsday post, want ondanks waar de raketten toe in staat zijn zou Rusland er maar heel beperkte voorraden van hebben..... en dat beperkt dan de impact wel.....
Dan toch even kort over de functionaliteit. De raketten worden hypersonisch genoemd, wat inhoud dat ze sneller verplaatsen dan mach 5, 5 keer de snelheid van het geluid . Poetin heeft over de Kh-47 in 2018 geclaimd dat ze 10 keer de geluidssnelheid zouden gaan, mach 10. Die snelheid is dan ook gelijk het issue, ze zijn eigenlijk niet goed te onderscheppen. Dit wordt ook bemoeilijkt omdat de raketten best wendbaar zijn.
Over de impact van deze raketten heeft The Washington Post een artikel geschreven:
Russia’s hypersonic missile attack on Ukraine highlights Western vulnerability
Hierbij is dat hier gedeeld:
https://wapo.st/3FiW33T
Een paar dingen vallen mij aan het artikel op. Het artikel is wat alarmerend (Rusland heeft iets wat wij niet hebben). Met name de titel heeft dat effect. Het artikel neigt er verder ernaar om over dat Oekraïne conflict heen te praten.
Ondanks dit is het artikel nog wel degelijk van relevantie voor dit dagelijkse topic, omdat het wel iets zegt over de impact ook voor Oekraïne. Even wat fragmenten eruit, om die punten aan te tippen.
Er zijn zes van die raketten afgeschoten in de aanval van donderdag. Rusland motiveerde die aanval als zou het een vergelding zijn voor de aanval van de extreemrechtse Russische nationalisten op de Russische grens in het noorden van West Oekraïne. De Russische zingeving van deze oorlog was al een moeizaam ideologisch wrochtsel, Oekraïne vergelden voor een Russische binnenlands probleem is wel een nieuw dieptepunt. De gemiddelde Rus zal inmiddels wel losgelaten hebben om de argumentatie van haar overheid te interpreteren.
Terug naar de raketten. Waarom die raketten? Wil Poetin zijn grijze rug laten zien aan de Russische hard-liners? Dat lijkt niet erg te zijn gelukt:
But rather than impress some of President Vladimir Putin’s hard-line critics — the pro-war hawks who for months have pressed for tougher measures to defeat Ukraine — the use of the Kinzhals only raised questions about the potential waste of some of Russia’s most advanced and expensive weaponry.
A pro-Kremlin Russian propaganda outlet on Telegram, Readovka Explains, complained that the “most powerful strike in recent times” was not as devastating as some of Russia’s November strikes on energy facilities, and instead caused limited power outages and no total blackout.
Er vielen doden bij de aanval van donderdag, en de energiestructuur werd geraakt. Niet goed voor de moraal van de Oekraïners, gewicht legt het voor het conflict niet in de schaal:
Overall, however, the barrage appeared to make no difference in the trajectory of the war.
“As a result, the electricity was lost for several hours in a number of Ukrainian cities and trains were late,” Grey Zone, a Telegram channel associated with Russia’s Wagner mercenary group, noted sardonically.
Impact lijkt er daarom meer globaal te zijn dan in Oekraïne zelf:
Globally, Russia’s use of the hypersonic missiles — “Kinzhal” means dagger in Russian — renewed alarm over the Kremlin’s sophisticated arsenal, and it highlighted that Putin possesses difficult-to-intercept, nuclear-capable weapons that the United States and its allies do not yet have.
De Oekraïense afweer spiegelt deze internationale reactie op zich wel:
Ukrainian military officials said their air defenses, including Western-provided systems, managed to shoot down 34 cruise missiles Thursday, but they admitted having no capacity to intercept the Kh-47 Kinzhal missiles.
De internationale nervositeit zal zeker wel een wapenwedloop inluiden. De Kinzhal heeft twee evenknieën die een ballistisch component hebben: de Avangard en de Tsirkon. De nervositeit hoeft niet verder toegelicht te worden. Maar waar laat dit Oekraïne
nu?
“They are useful for some things, stressing air defenses, striking high-value targets, but they’re also a very expensive capability to develop,” he said. “They’re certainly not a silver bullet capability, but they are a significant capability.”
Oke, de raketten zijn capabel tegen luchtafweer, die dan wel wat moet kosten. maar voor impact heb je ook aantallen nodig:
Kaushal said that the weapon was expensive, and that Russia’s stocks of Kinzhals were probably limited, although there are no reliable estimates on the number Moscow has or how fast it can produce them.
De Oekraiense luchtmacht denkt wat meer te weten:
Yuriy Ihnat, spokesman for Ukraine’s Air Force Command, said Friday that Russia so far had used about 20 Kinzhal missiles since its invasion a year ago and probably had about 50 of them. “It flies very fast,” Ihnat said. “It can be detected [but] the speed is very high.”
Al met al klinkt mij dit niet heel alarmerend in de oren, voor Oekraïne dan tenminste. Mogelijk dat de steun van het westen onder druk kan komen te staan door de ballistische evenknieën. Maar in hoeverre zijn deze dingen geen vaporware? Alleen de Kinzhal is nu een gegeven.
Met dit laatste in het achterhoofd toch weer even terug naar die vraag waarom die 6 raketten donderdag zijn gebruikt:
“Why they used the Kinzhal is an interesting question, because I can’t see an obvious logic to doing so,” Kaushal said. “It’s fairly difficult to know at this point what was the logic behind using it against the target they chose.” Thursday’s attack fit into Moscow’s campaign of targeting energy facilities and infrastructure, he said, but this could easily have been accomplished with other, less expensive weapons.
Afgezien van deze terechte vraag wordt het voor WP ook speculeren:
Some analysts and commentators speculated that the use of the hypersonic weapons was designed to convince Putin’s domestic audience of his determination to hit hard and defeat Ukraine, as he readies the nation for a drawn-out war with high casualties.
Zou dit waar zijn dan is het maar de vraag of dat Signaal bij de Russen doorklinkt.