Goede raad komt eigenlijk als mosterd na de maaltijd, want je hebt al 3x 3.5" HDD's aangeschaft. Dat vormt het minst zuinige deel in een zuinige server. 2.5" disks zijn veel zuiniger.
Met 3.5" disks wordt het helaas geen zuinige server naar de huidige maatstaven. Om het zo zuinig mogelijk te maken kun je wel wat doen.
Gebruik beter geen RAID of afgeleiden. In plaats daarvan kun je beter zorgen voor een backup. Dat is veiliger, want RAID op zich is een risico vanwege de verhoogde kans op problemen ten op zichte van enkelvoudige disks. Het is makkelijker om die stil te zetten ("spindown") als ze niet worden gebruikt. Bij RAID lukt dat niet altijd en de kans bestaat dat alle disks opspinnen voor iets kleins. Spindown is dan niet zo stabiel als het zou kunnen zijn.
Hoeveel SATA apparaten wil je in totaal aansluiten? 4? Kies dan de Fujitsu D3643-H. Zijn het er 6, kies dan voor een D3642-B, of als je ECC nuttig vind, de D3644-B. De voeding wordt dan inderdaad een PicoPSU-160-XT met Leicke 120W adapter.
Welke WD drives heb je precies? WD80EZAZ is een externe drive. Als ik voor een berekening even aanneem dat er de disks WD WD80EFZX zijn, dan horen daar de volgende cijfers bij: 5,2W idle, 6,4W lees/schrijf, 0,7W standby/sleep en maximum verbruik 21,5W. Die piekwaarde kan worden gehaald tijdens opstarten. Drie van deze disks vragen 64,5W. Dan heb je ruim voldoende ruimte voor zowel een i3-9100 als een G5420 processor. Tijdens zware belasting is er ook voldoende ruimte, maar het is niet de bedoeling bij deze voeding om dagenlang maximaal te belasten. Dan kun je beter een andere voeding nemen, PicoPSU's zijn daar niet voor gemaakt.
Aan te raden is een zuinige SSD als OS/boot disk. Bijvoorbeeld een M.2 NVMe SSD: Intel 660p.
Denk ook na over de koeling. Een tower behuizing met een goede redelijk open luchtstroom van beneden naar boven op natuurlijke wijze (warme lucht stijgt) kan passief worden gekoeld mits de belasting niet langdurig zwaar is. Bij koeling snijdt het mes aan twee kanten: een ventilator heeft een eigenverbruik en door passief te koelen spaar je energie. Als de temperatuur van de processor regelmatig langdurig boven 60 graden komt is het verstandig om een ventilator aan de bovenzijde van de kast te laten uitblazen. Dan wordt verse lucht van onderaf aangetrokken.
Een towerbehuizing werkt als een schoorsteen en het voert warme lucht op natuurlijke wijze (volgens natuurwetten) af. Warme lucht stijgt en blaast de rook uit het huis, terwijl verse lucht vanaf een laag niveau wordt aangetrokken door de lagedruk die daardoor ontstaat. Het stijgen van die warme lucht heet convectie.
Neem beter geen WI (Wide Input) PicoPSU, die zijn niet bedoeld voor gewone computers maar eerder voor auto's en andere toepassingen. Ze zijn waarschijnlijk ook niet zo zuinig. De 12V PicoPSU's voor computers zijn de toepasselijke voedingen, daarvan mag je er van uit gaan dat die voldoen aan de standaarden.
Bij PicoPSU voedingen is de adapter ook bepalend voor de efficientie van het geheel. De adapter wekt 12V op en dat is de basis van alles. De PicoPSU doet niet veel meer dan 3.3V en 5V hieruit produceren (DC naar DC conversie).
Hardware is niet het enige, van groot belang is dat het besturingssysteem zuinig is en allerlei onderdelen zoals PCIe, SATA, USB en video in low power states kan schakelen en zo de overhead kan reduceren. Windows 10 en Debian zijn daar tamelijk goed in. Andere besturingssystemen zoals FreeBSD, OpenBSD, ESXi en sommige Linux distributies zijn er niet zo goed in. Die lopen achter met de ondersteuning van alle low power mogelijkheden. O.a. bij hypervisors ontbreekt die ondersteuning vaak vanaf het niveau van de host. Toch zijn er wel redelijk zuinige VM besturingssystemen die power states wel kunnen gebruiken. Daarnaast zijn er ook lichter gewicht oplossingen zoals containers en jails.