Deze post gaat niet direct over wapens die uiteindelijk "Boem" doen. Maar onderstaande inspanning mag hier naar mijn mening nog wel benoemd worden. Het is alleen niet echt nieuws, want het gebeurde al een maand terug. En dat is goed, want hoe eerder hoe beter.
De substack van
Olena Kryzhanivska wees mij er gelukkig op in haar
Ukraine Arms Monitor substack. De ontwikkeling die ze aankaartte blijft vaak wat meer op de achtergrond, is misschien minder spectaculair, maar kan heel essentieel worden, zo niet cruciaal, voor de versnelling van technologische ontwikkelingen binnen - en tussen - Oekraïne en EU.
Eerst even de eer aan Olena Kryzhanivska:
In early July, the Dutch Ministry of Defence signed a strategic partnership agreement with the local company Intelic and announced an investment of more than €30 million to create an interoperability-focused software foundation for the country’s future UAV ecosystem.
Zie
persbericht NL MOD en het
persbericht van Intelic
Intelic heeft al wat meer samenwerking met Oekraïne gehad:
According to the company, its presence in Ukraine became an important source of credibility and trust. Intelic’s involvement in Ukraine began after it participated in a hackathon in Kyiv in 2024, and it has maintained a local presence in the country ever since.
De interoperability software foundation (ja... een mond vol) is echter geen luchtfietsen, het is al battle tested door Oekraïense krijgsmachtonderdelen.
The software is currently used by approximately 15 Ukrainian military units. These units have already conducted more than 5,500 missions using the platform, primarily for resupply and strike operations.
Intelic heeft twee pijlers voor genoemde foundation ontwikkeld:
- NEXUS, een command-and-control software platform voor drones
- Intelic BASE, a Europeese catalogus van onbemande technologieën
Nu is dat Intelic BASE geinspireerd door het Oekraïense
Brave1 Market. Niet alle credits daarvoor gaan naar Intelic.
Van de twee pijlers zou ik NEXUS als de drijvende kracht aanwijzen en is Intelic BASE faciliterend en ondersteunend aan NEXUS. Marc Derksen, co-founder and Chief Product Officer at Intelic over NEXUS:
NEXUS is a common command-and-control interface that allows operators to control drones produced by different manufacturers through a single system. “For example, a military unit may operate ten different types of reconnaissance drones, each with its own software and interface. NEXUS allows operators to control these systems through one interface, providing a consistent user experience,”
NEXUS lijkt mij in mijn woorden een framework dat via steeds dezelfde interface en controls mensen uiteenlopende drones kan laten besturen. Dit is natuurlijk belangrijk om training en ervaringsopbouw te harmoniseren.
NEXUS is nog volop in ontwikkeling, vooral op het vlak van het interfacen naar haar omgeving:
NEXUS is also being integrated with Ukraine’s DELTA situational-awareness system. This allows information collected by drones to be transferred directly to DELTA and displayed on the operational map. As a result, operators do not have to manually share coordinates or other information through messaging applications such as WhatsApp or Signal.
Weten we het nog? DELTA is die situational awareness web software die Oekraïne uiteindelijk maar in een jaar of vijf na 2017 zelf is gaan bouwen (
wiki), want ze had het nodig.
wat we nu zien gebeuren is de feedbackloop naar de EU:
NEXUS is also being integrated with Ukraine’s DELTA situational-awareness system. This allows information collected by drones to be transferred directly to DELTA and displayed on the operational map. As a result, operators do not have to manually share coordinates or other information through messaging applications such as WhatsApp or Signal.
In Ukraine, Intelic also partners with the Ukrainian defence company Gurzuf Defence, which manufactures the Heavy Shot heavy multicopter. The drone can carry a payload of up to 30 kg and operate at ranges of up to 20 km with a return trip.
In March 2026, the Dutch Ministry of Defence ordered 1,400 Heavy Shot drones for Ukraine, which were subsequently delivered to the Ukrainian military. I first learned about this cooperation from Russian Telegram channels, which frequently express concern about the growing integration of Ukrainian and European defence technologies.
Als werktuigbouwer ben ik bij het bedrijf waar ik werk betrokken bij de standaardisatie en het modulariseren van producten. Dit is een heel taai, lange adem en zeker ook een politiek proces. Standaardiseren heeft vooral te maken met keuzes. Wat is levensvatbaar, wat heeft strategische vooruitzichten.
Het eerste wat ik begon te roepen bij de drone ontwikkelingen was dat meer in de richting van een gemeenschappelijk platform moest worden gedacht. Het gaat hierbij niet zozeer over de keuzes van gestandaardiseerde oplossingen. Het gaat echter meer om het standaardiseren van de communicatielagen en interfaces tussen deze oplossingen. Zodra die standaarden zijn bepaald gaat dat namelijk een harmonisatie op gang brengen in het oplossingen aanbod (propellers, bodies, energy packs, clamp mechanismes). Maar dit is een mechanische/mechatronische analogie. Het IT equivalent leefde niet in mijn hoofd.
Ook Olena kijkt naar die drone uitdaging:
As many readers of my newsletter know, Ukraine has a “zoo of technologies,” especially when it comes to unmanned systems. Last year alone, more than 500 new drone models were approved for use in Ukraine. The lack of standardization creates challenges for Ukrainian pilots, who must learn to operate each system, while also complicating training and repairs.
NEXUS kan een rol spelen in het terugbrengen van die variatie:
The broader objective of NEXUS is to reduce the fragmentation created by Ukraine’s “zoo of drones,” in which military units often operate numerous systems with different control interfaces. Similar fragmentation also exists across Europe, with more than 700 defence producers.
Om drones voor NEXUS te kwalificeren gaan die door een soort van accreditatieproces heen:
Intelic works directly with Ukrainian drone manufacturers to integrate and test their systems with NEXUS. Cooperation usually begins before a product is deployed operationally so that both sides can verify that the drone and the software function properly together.
En hier komt de tweede pilaar in het verhaal, Intelic BASE:
Related to NEXUS is Intelic BASE, a catalogue or marketplace for drones where Intelic showcases unmanned technologies that are already integrated with its software. It currently serves the needs of the Dutch Armed Forces and includes manufacturers from France, Germany, the United Kingdom, the Netherlands, Portugal, Latvia, Luxembourg, Lithuania, the Czech Republic, and Ukraine. Ukraine is represented on the platform by TAF Industries and several other unnamed partners.
Although the platform primarily focuses on European companies, it is also open to manufacturers from other NATO countries. For instance, Canadian companies interested in accessing the European market could therefore potentially be included, particularly if their products can be integrated with the NEXUS software.
Om Intelic BASE als een marktplaats te omschrijven zou het tekort doen. Het is meer een portfolio systeem dat kan dienen als een showcase voor wat er beschikbaar is, als hardware die al met de NEXUS software is geïntegreerd.
Nu heeft ook de marktharmonisatie van NEXUS haar beperkingen verwacht ik. Dat maakt mij alleen er niet minder opgetogen over. NEXUS zal drones kwalificeren en bij gebruik adresseren als integrale producten waar de functionaliteiten van de drone via de dronebesturing worden aangesproken. De drone komt hierbij verwacht ik in een soort van aansturingsbibliotheek terecht en zal worden gepubliceerd op Intelic BASE.
Direct zal NEXUS de harmonisatie van drone hardware niet dicteren. Indirect is dit verwacht ik wel het geval. Als karakteristieken van bestaande oplossingen in reeds in NEXUS opgenomen drones worden gerecombineerd in een nieuwe drone variant dan zal dit die accreditatie van die nieuwe drone voor NEXUS versnellen.
Indirect veroorzaakt dit markt alignment. Oplossingen die al in NEXUS drones zijn gebruikt worden immers aantrekkelijker. Want dan kom je met je drone makkelijker binnenboord in een systeem waar iedereen die er al in is opgeleid zo met je drone wegvliegt.
Van een kant kan NEXUS dus gelijkschakeling van industrie enorm gaan helpen. Het wordt ook een meritocratie voor mechatronica en elektronica hardware. Binnen NEXUS wordt alles uiteindelijk aanstuurbaar, maar verschillen in effectiviteit tussen dronetypes blijft. Dit zal de hardwareontwikkeling kunnen laten convergeren. Mijn hoop is, want zelfs met NEXUS ontstaan hardware platforms niet vanzelf, is dat het ook de platformgerichte ontwikkeling van drone hardware kan stimuleren en de daaruit volgende modulariteit van hardware componenten.
Maar voor deze ontwikkeling kan ik het belang niet genoeg benadrukken. Credits voor Intelic en de ontwikkeling waar het bedrijf deel van uitmaakt.