De economische case is op zich redelijk sterk, hoor. Olieproducten hebben schaarste tegen zich, en de enige reden dat we momenteel in een periode van lagere benzineprijzen zitten is een fikse energie-oorlog tussen de VS, OPEC en Rusland. De VS is vrij heftig bezig al z'n natuurlijke grondstoffen zo hard mogelijk op te gebruiken en te verkopen voor een zo laag mogelijke prijs, in een poging om de dominante speler te worden. OPEC is z'n invloed aan het verliezen en Rusland probeert langzaam z'n soft power ook weer uit te breiden, nadat ze ongeveer 20-30 jaar stil hebben moeten zitten vanwege het uiteenvallen van de USSR. Dit is een ongekende periode van concurrentie op de oliemarkt.
Het lullige is dat zelfs met al deze concurrentie de olieprijzen niet echt zo laag worden als ze ooit waren. Olie is eindig en we zitten waarschijnlijk al over peak oil heen qua broncapaciteit. Daarnaast is er nog steeds groeiende vraag vanuit ontwikkelende economieën. Dit creëert een stijgende prijsvloer voor olieproducten. Er is economisch gezien weinig twijfel mogelijk: olie en olieproducten zullen in de komende 10-20 jaar flink in kostprijs stijgen.
Daar bovenop komt een zeer snel groeiend besef onder de bevolking en politici dat klimaatverandering niet een politiek, maar een écht probleem is. Iets waar we daadwerkelijk wat aan moeten doen en policy op moeten inrichten. De VS zit in een kortstondig dipje, maar de volgende president zal ongetwijfeld keihard gaan trekken aan de klimaatkar of de VS verliest z'n positie op het wereldtoneel in zeer korte tijd. Er komen dus vrijwel zeker meer accijnzen of misschien zelfs co2-belastingen op olieproducten, bovenop een gestaag verhogende productieprijs.
Aan de andere kant van dit hele verhaal is manufactured energy, oftewel zonne-energie en in iets mindere mate windenergie. Er is fundamenteel geen prijsvloer voor de energie uit een zonnepaneel; de grondstof- en energiekosten voor het maken van een zonnepaneel zijn peanuts en zullen alleen maar lager worden naarmate productieprocessen worden verfijnd. Dit maakt dat de hoeveelheid energie die een auto gebruikt min of meer gratis is.
Dus wat krijg je? Elektrische auto's gaan letterlijk gratis rijden, tegenover een onzekere en stijgende benzineprijs. Benzinestations leven van een superdunne marge, vaak maar een paar cent per liter, en zijn afhankelijk van continu af en aan rijdende auto's die moeten tanken. 10% minder auto's die rijden - niet alleen omdat elektrische auto's ICE auto's vervangen, maar ook omdat mensen een tweede elektrische auto hebben die ze bijna alleen maar rijden omdat hij zo goedkoop en comfortabel is - zorgt ervoor dat je de volledige marge van een benzinepomp kapotmaakt. Dus prijzen moeten omhoog aan de pomp, en dat is een vicieuze cirkel. Je ziet het met een bedrijf als Fastned, dat energie inkoopt voor niks en alsnog 60ct/kWh moet vragen om uit de kosten te komen; benzinepompen zullen op een gegeven moment ook marges van tientallen centen per liter moeten aanhouden om hun (dure, ingewikkelde, gevaarlijke, onderhoudsintensieve) pompstations te kunnen handhaven. En wederom; dit heeft geen volledige omschakeling nodig, het is een zelfversterkend effect dat we al in de vroege jaren '20 moeten kunnen zien.
Gezien we nu al op het punt zijn waarop een elektrische auto in vrijwel ieder (niet expres zo negatief mogelijk geconstrueerd) geval goedkoper is dan benzine, zijn we al over het kantelpunt heen. Er is weinig meer dat dit kan stoppen, want economics trump everything else.