Commentaar FD-hoofdredactie op Libra introductie.
Rem de Libra af
Facebook komt met zijn eigen munt, de Libra. Opmerkelijk, omdat het bedrijf zelf vrijwel niets verkoopt. Maar het wil de eerste zijn, de kanarie in de monetaire goudmijn. Amazon, Apple, Google, ze staan allemaal te popelen om uit te breiden in financiële dienstverlening. De toegevoegde waarde van data over het financiële gedrag van mensen, bovenop alle data die deze bedrijven al bezitten, is namelijk enorm.
De haast past bij Silicon Valley. Hier is het adagium: breng een nieuw product zo snel mogelijk op de markt, dat levert een grote voorsprong op in het latere marktaandeel. Vervolgproducten - Facebook denkt aan leningen en andere dienstem - komen zodra de kinderziektes uit het nieuwe product zijn gehaald.
Dat uitgerekend Facebook met een munt komt is nog opmerkelijker. Het bedrijf heeft vooral de afgelopen twee, drie jaar keer op keer bewezen onbetrouwbaar te zijn. Facebook gaat niet alleen voortdurend slordig om met zijn - lees: onze - data, maar het is ook bij herhaling betrapt op onethisch gedrag.
Het gebruikte bijvoorbeeld, tegen alle afspraken met Apple in, apps om het digitale gedrag van jonge mensen te volgen, om zo beter zicht te krijgen op de concurrentie. Een munt, ook een digitale munt die voor meer zekerheid is gekoppeld aan onder andere de euro en de dollar, kan alleen bestaan dankzij vertrouwen. Facebook is dat vertrouwen niet waard gebleken.
Er is nu nog slechts een voornemen op hoofdlijnen voor lancering van de Libra in 2020. Het is een verheugend signaal dat toezichthouders en politici over de hele wereld, inclusief de G7, toch al onmiddellijk in uiterst terughoudende bewoordingen hebben gereageerd. Er moet solide toezicht komen, gebruikers moeten zich beschermd weten, de privacy moet zuiver zijn geregeld - zeker ook voor de Facebook-portemonnee Calibra, waar het bedrijf wellicht wel in kan kijken - het project mag zeker niet zo groot worden dat het bij problemen door overheden gered moet worden, het risico op witwassen dient te zijn uitgebannen en Facebook moet, in ieder geval in Washington, vooraf iedere komma in het plan komen toelichten.
Met de complexe structuur die voor de Libra is gebouwd - ook al geen goed teken, bijvoorbeeld voor het vinden van de uiteindelijk verantwoordelijke - gaat die toelichting nog een hele toer worden. Gezien alle risico's is het goed dat er al voor de introductie een stevige rem op het project staat, en hopelijk blijft staan tot alles helder is.
Die laatste opmerking over de 'complexe structuur' is beetje komisch; doel van FB is om het gedecentraliseerd te laten zijn. FD ziet het als complex en schimmig