Dat Mike Hearn de handdoek in de ring gooit is enigszins onverwacht, maar de reden ervoor is vrij duidelijk. Het rommelt al maanden tussen voor- en tegenstanders van het snel verhogen van de block-grootte. Helaas verloopt die discussie alles behalve netjes. De voorstanders van het snel verhogen van de block-grootte zijn iets te hard van stapel gelopen en hebben voordat er consensus was onder developers een eigen variant (Bitcoin XT) gelanceerd om, hopend dat ze een meerderheid van de gebruikers achter zich zouden krijgen, de overgang te forceren.
De tegenstanders ("small blockers") hebben een medestander in "theymos", die beheerder is van het Bitcointalk forum en moderator van de Bitcoin subreddit, de twee belangrijkste discussieplatformen voor Bitcoin. Hij heeft zijn invloed gebruikt om discussie over Bitcoin XT vrijwel volledig te censureren. Gevolg was dat voorstanders uitweken naar alternatieve locaties voor discussie, wat de polarisering niet ten goede kwam.
Oorspronkelijk werd Bitcoin XT gesteund door Mike Hearn en Gavin Andresen, maar Gavin heeft een paar dagen geleden zich uitgesproken voor een derde variant, "Bitcoin Classic", waarin de block grootte wel verhoogd wordt, maar veel geleidelijker dan in XT. Hierdoor was Mike Hearn de enige grote naam die nog echt achter Bitcoin XT als eerste keus stond. En dat vond hij blijkbaar niet de moeite waard.
Het debat over de block grootte is nog niet voorbij. Een groot deel van de community is teleurgesteld in de groeiende kloof tussen de ontwikkelaars van Bitcoin Core en de gebruikers en zijn aan de kant van de tegenstanders van snelle verhoging zitten enkele conflicterende belangen (zo zijn enkele developers in dienst van een bedrijf dat een systeem voor off-chain transacties aan het ontwikkelen is, dit bedrijf is er niet bij gebaat als de transactie-capaciteit van het Bitcoin netwerk verhoogd wordt). Aan de andere kant is er onder voorstanders van verhoging geen eenduidige koers waar een grote groep zich achter geschaard heeft.
En verwacht jij wat de koers hierdoor gaat doen?
Mijn kristallen bal is toevallig kapot
Maar op de korte tot middellange termijn zal de koers worden beinvloed door het gedoe rondom de block grootte. Pas als hier een oplossing voor is waar het meerendeel zich in kan vinden, zal de rust in de community weerkeren. Ik weet niet of er een nieuwe bear market aan zal breken, maar een nieuwe bull rush zal een stuk minder waarschijnlijk zijn zolang er nog vollop onzekerheid is wat betreft de lange termijn plannen.