Het was weer een druk weekend, met zaterdag en zondag de Red Bull Airrace, en gisteren Le Bourget.
Vanwege een paar files en de fantastische bewegwijzering van de Fransen (not) waren we vrij laat op het veld.
De vliegshow zou om 12 uur beginnen, het was 11:30, dus gauw even de static op rennen om te kijken wat daar stond.
Ons oog viel op een wel zeer welkome gast: de Su-27SKM.
Voor het eerst in vier jaar stond er weer een Russische kist op het Franse beton.
Helaas konden we geen walk-around doen, het was al aardig druk rond het toestel, en ze gingen hem ook klaarmaken voor de vliegshow.
Dus toen maar een plekje gezocht langs de baan.
Dat was er niet...
Next-best thing: een plekje achter een 2,5 meter hoog bouwhek, tussen de chalets en een 2,5 meter hoge witte muur.
Gezellig samen met nog 100 anderen naar de airshow kijken, terwijl er ook nog auto's door dat hek heen moesten.
Ondertussen werden er korte demonstraties gegeven (3 minuten) met diverse toestellen, waaronder de Tigre, en een Mirage 4.
Daarna was het tijd voor één van de hoogtepunten van de show: een vliegdemonstratie met de nieuwe A380-841 van Airbus.
Het is toch wel heel speciaal om een kist te zien die een maand geleden voor het eerst het luchtruim koos.
Het was ook duidelijk te zien dat er nog volop getest wordt aan het toestel, want er werd vrij voorzichtig gevlogen, en tijdens de hele vlucht bleef het onderstel uitgeklapt.
Na de A380 was het de beurt aan de AH-64D, die een voor ons wel bekende demo gaf in naam van Boeing.
Tijdens het uitzoeken van de foto's viel mij op dat dit niet de demo-kist was van Boeing zelf, maar een heli van 301 Squadron van de KLu!
Dat verklaart ook meteen de loops en rolls die hij deed, de piloten van Boeing laten dat wel uit hun hoofd
Na de demo van de Apache volgden nog een EH-101 Merlin, en een nog nader te definiëren heli van de Indische luchtmacht.
Tijdens deze demo's hoorden we achter de chalets het AL-31F duo van de Su-27SKM tot leven komen, voor ons het tweede hoogtepunt van de show.
Helaas geen echt extreem vliegwerk deze keer, de Su-27 is immers niet uitgerust met canards en TVC, zoals bijvoorbeeld de Su-30MK.
Maar de standaard figuren zoals de Kobra en de Tailslide ontbraken niet.
Na de Su-27 was het de beurt aan de nieuwste leden van de Airbus familie, de A318, A340-600 en, voor de tweede keer, de A380-841.
De bijna vertikale take-off van de A340 blijft indrukwekkend.
Gevolgd door een zeer korte bocht, waarbij het toestel binnen de omheining van het vliegveld blijft.
En weer zorgde de A380 voor een plaatselijke zonsverduistering
Wat later was het tijd voor de Eurofighter Typhoon en de F-16C.
Deze laatste werd gevlogen door een testpiloot van Lockheed, die toch aardig wat G's trok.
Ook altijd spektaculair is de demo van de F/A-18F Super Hornet.
In het begin dacht ik dat die kist TVC had, maar hij is gewoon van zichzelf al zo wendbaar
tijdens de demo van de F-18F steeg van een andere baan een DC-10 op, die de Hornet na zijn landing een aardig nat pak bezorgde.
Het verbaasde mij dat de blus-installatie de landing had overleefd, want tijdens het taxiën raakte hij al bijna de grond.
Na deze demo zijn we naar de static show gelopen, omdat er verder weinig toestellen meer langskwamen die te fotograferen waren.
De vliegshow was namelijk erg ver weg, en erg hoog.
Op de static show was het ook lastig om goede foto's te maken, omdat sommige vliegtuigen bijna tegen elkaar aan stonden, soms zelfs met de vleugels over elkaar heen.
Ondanks alle ongemakken van de Franse organisatie was het toch een geslaagde dag, maar de volgende keer ga ik wel weer gewoon op de publieksdag, dat scheelt een hoop gedoe, en je kan tenminste langs de baan staan.
Als afsluiter nog een plaatje van de F/A-18F die op de static stond, waarbij je mooi kan zien wat de canopy met het licht doet bij de juiste invalshoek