Ik heb al in een
eerdere post een artikel geplaatst wat uit de doeken doet hoe de Russen Trump min of meer gekocht hebben na zijn faillissementen.
Nu dan de volgende mogelijke (indirecte) link met Rusland, in het hele Epstein verhaal. Vandaag in
De Groene. Wat quotes. Het leest bijna als een detective.
In het boek The Spider: Inside the Criminal Web of Jeffrey Epstein and Ghislaine Maxwell construeert Barry Levine op grond van tientallen bronnen waarom Epstein heeft kunnen opklimmen van een arme sloeber uit Brooklyn, zonder diploma’s en met een mislukte carrière bij investeringsbank Bear Stearns, tot een steenrijke spin in het web van de allerrijkste en invloedrijkste mannen van Amerika. Levines voorzichtige hypothese is dat Epstein banden had met inlichtingendiensten. Bewijzen heeft hij uiteraard niet, wel aanwijzingen.
Epsteins milde straf in 2008 – van alle aanklachten bleef slechts uitlokking van prostitutie over – is direct terug te voeren op vrienden binnen de rechtspraak. Zij intimideerden de slachtoffers en hun advocaten en lieten hun weten: kom niet te dichtbij. De openbare aanklager Alex Acosta, die de sweetheart-deal met Epstein sloot, zei daar desgevraagd over tegen onderzoekers van The Daily Beast: mij is verteld dat hij werd beschermd door de geheime dienst.
Vast staat dat in Epsteins vele huizen overal camera’s hingen waarmee hij de uitspattingen van zijn gasten stiekem vastgelegde. Die beelden verdwenen in een kluis. Levine werpt op dat hij hiermee wellicht voor inlichtingendiensten compromitterend materiaal van allerlei maatschappelijke sleutelfiguren verzamelde. Als beloning zou Epstein, behalve geld, een vrijbrief voor zijn pedofiele handelingen hebben gekregen. Levine citeert in zijn boek een uitspraak van Epstein in 2016 tegen een vriend van hem: ‘Als mensen over Trump en Clinton wisten wat ik weet, dan zouden ze de verkiezingen cancelen.’
In het gesprek met Ezra Klein wijst Sommer op dezelfde mogelijke verklaring voor Epsteins fabelachtige rijkdom en netwerk. Zijn relatie met Ghislaine Maxwell, dé socialite van New York, noemt hij in dit verband raadselachtig. Haar vader, Robert Maxwell, had in de jaren tachtig en negentig via zijn zaken met de Russen nauwe banden met de KGB. Zij was daddy’s darling en na de onopgehelderde dood van haar vader stortte zij zich in de armen van Epstein. Zij faciliteerde zijn pedofilie en bracht hem in contact met the mighty power.
In het boek van Levine staat overigens een fascinerende passage. In 2016 zijn de belastende videobanden en foto’s over de periode 1995-2005 in handen gekomen van een oud-politieman in Palm Beach, ene John Mark Dougan. Hij moest die van een rechercheur kopiëren ‘voor het geval het als bewijsmateriaal vernietigd zou worden’. Het net rond Epstein begon zich steeds meer te sluiten door negatieve media-aandacht en een cascade van juridische problemen.
Maar ook Dougan kwam in diezelfde tijd in het vizier van de federale politie, vanwege computerfraude, schrijft Levine. ‘Als gevolg van een bizar incident waarbij een Russische hacker betrokken zou zijn.’ En dan wordt het nog vreemder. Na een inval in Dougans huis treft de FBI inderdaad kopieën van de banden aan, maar Dougan weet te ontsnappen aan de politiebewaking. Weken later komt hij weer boven water in Moskou. Levine vraagt zich af: ‘Kan Dougans vermeende materiaal in verband staan met het kompromat dat Poetin, zoals vaak wordt beweerd, heeft van de man – Jeffrey Epsteins vriend – die president van de Verenigde Staten wil worden? Of is hij de zoveelste bedrieger met waandenkbeelden?’
Na zijn herverkiezing in 2024 schreef tech-miljardair en Trump-aanhanger Peter Thiel een essay in de Financial Times waarin hij de onthulling van allerlei staatsgeheimen voorspelde, onder andere over covid en, inderdaad, over Jeffrey Epstein. Op het internet lieten de vrije denkers zich al langer horen, betoogde Thiel, en met Trump zou er een einde komen aan het ‘van overheidswege onderdrukken van onwelgevallige overtuigingen’. ‘De helft van de Amerikanen wantrouwt het verhaal over Epsteins zelfmoord’, aldus Thiel, die daar bewijs in ziet dat ‘de elites de controle over het narratief volledig zijn kwijtgeraakt.’
Op 23 juli bracht The Wall Street Journal, op basis van bronnen binnen de Amerikaanse overheid, het nieuws dat Bondi in mei aan Trump had laten weten dat zijn naam, naast die van vele anderen, in het Epstein-dossier voorkwam.
Voor die periode, tussen aankondiging van openbaarmaking en de boodschap van het Witte Huis dat het de zaak liet rusten, geldt hetzelfde als voor de ruime tweeënhalve minuut die ontbreekt in bewakingsbeelden bij Epstein cel, precies rondom het tijdstip van zijn overlijden: het Amerikaanse publiek wil weten wat daar precies gebeurd is.
Onderzoeksjournalisten hebben in de afgelopen jaren al veel naar boven gehengeld. Epsteins partycircuit stak ingenieus gelaagd in elkaar. Er waren ‘gewone’ feesten in zijn stadpaleis in Manhattan of in zijn buitenhuis in Palm Beach, doorgaans in aanwezigheid van prostituees en golddiggers. Voor een kleine kring regelde hij ‘relaxweekenden’ op Saint James, een tropisch Maagdeneilandje dat hij had gekocht, waar de gasten met de ‘Lolita-expres’ naartoe werden gevlogen. Daar hingen meisje rond. Maar ook organiseerde hij als filantroop diners of congressen voor topwetenschappers, met name over de stand van zaken binnen de natuurkunde – dat was, naast héél jonge meisjes, zijn grote passie.
Een ander heikel punt voor het Witte Huis heeft betrekking op geld. In een interview met The New York Times meldde de Democratische senator Ron Wyden dat hij een ontdekking had gedaan: vier grote banken hadden voor anderhalf miljard dollar aan verdachte transacties rondom Epstein gemeld aan het Amerikaanse ministerie van Justitie. De timing was saillant: pas na zijn arrestatie in 2019 maakten de banken meldingen van deze overschrijvingen. Wyden heeft het ministerie van Justitie gevraagd om specifiek dit onderdeel van zijn dossier te openbaren, want het geldspoor leidt in veel gevallen naar de waarheid.
Maar ja. Aangezien er enkel nog loyalisten op diverse posten zitten, is het maar de vraag of de volledige waarheid ooit boven tafel zal komen. En zou de
kompromat die Poetin in bezit heeft enkel om geld gaan, of zou hij ook de tapes hebben?
Al met al dus ook veel speculatie, en dat maakt het makkelijker om het af te doen als complot. De waarheid in de VS is toch al een stille dood gestorven, dus vanuit het Trump-kamp zal het sowieso niet komen.