Zo ongewoon zijn dit soort gedachten/ opmerkingen niet. Sterker nog, in informele kringen zoals tijdens online gaming is het zelfs helemaal niet ongewoon om zelfs jongeren van bijvoorbeeld Surinaamse afkomst dit te horen zeggen.
Idem dito voor een deel van de jongere gekleurde Amerikanen die soortgelijke gedachten uiten.
De gedachte is natuurlijk uitermate simplistisch, maar ze vinden het allemaal wel prima, want anders hadden ze nu ergens in centraal Afrika gezeten in een boshutje in plaats van het hebben van de luxe hier. Althans, dat is de gehoorde argumentatie.
En ergens is er uiteraard in te komen dat iedereen een goed leven wil hebben, en niet in een 'boshut' wil wonen (even terzijde van het feit dat dit natuurlijk al een bijzondere kijk op Afrika is). Dit is natuurlijk gewoon het verhaal van het wiegje op de juiste plaats. Zo ben ik natuurlijk ook blij dat mijn wiegje hier in Nederland stond, in plaats van bijvoorbeeld Noord Korea.
Maar ontgaat dat natuurlijk ook aan het feit dat voor zover de afgelopen decennia steeds duidelijker is geworden wat voor een destabiliserende werking deze massale slavenhandel had binnen de Afrikaanse landen.
Het gebrek aan kennis hierin is een meervoudig probleem naar mijn mening.
Een belangrijke factor hierin is dat geschiedenis, in ieder geval binnen de lesboeken, vaak een soort zelfverheerlijking is. Hoezeer je geïnformeerd wordt over de zwarte bladzijdes van onze geschiedenis, is vaak afhankelijk van de docent die je hebt. Je ziet dit fenomeen ook in landen waarin er een wijziging in macht heeft plaatsgevonden, waarbinnen het onderwijs de geschiedenisboeken worden herschreven/ gewijzigd.
Een tweede probleem waar je al snel mee zit is dat de discussie omtrent waarheid vaak ook erg gevoelig ligt. Zeker vanuit de meer activistische mensen. Juist ook deze groepen hebben, ongeacht het onderwerp, vaak moeite om de ware geschiedenis onder ogen te zien, wensen zich te beperken tot een gekleurde vorm van de geschiedenis waarin ook wederom vanuit een soort zelfverheerlijking wordt bekeken.
De afgelopen decennia is natuurlijk echter bijvoorbeeld steeds duidelijker geworden dat o.a. de transatlantische slavenhandel niet enkel en alleen werd uitgevoerd door puur en alleen de witte kwaadaardige man. Maar ook de Afrikaanse bevolking zelf een zeer belangrijke rol heeft gespeeld.
Interessant daarin is bijvoorbeeld ook de publicatie van Nunn, The Long Term Effects of Africa's Slave Trades. En een stuk in de New Yorker van enkele jaren terug, My Great-Grandfather, the Nigerian Slave-Trader. Voor wat betreft wat korter leesvoer binnen dit onderwerp.
Veel van het primaire 'verkrijgen' van slaven, is naar wat steeds duidelijker is geworden door Afrikanen zelf gedaan. Hetgeen tot veel destabilisatie heeft geleid binnen het continent.
Neem bijvoorbeeld een koninkrijk als dat van Kongo rond de 15e eeuw. Goed georganiseerd, diplomatiek en in staat om door middel van diplomatieke overeenkomsten het koninkrijk te doen uitbreiden (dit in tegenstelling tot de standaard zoals we dit binnen Europa kenden op dat moment, waar geweld en oorlogen veel gebruikelijker was).
Zo'n land komt in aanraking met Portugal, en zeer summier samengevat, iets wat begint met een soort uitwisseling van mensen, wordt vervolgd door het kopen van mensen via een afgesproken alleenrecht vanuit de koning, wat vervolgens door Portugal wordt geschonden zodat ook andere lieden slaven kunnen verkopen. Een cascade aan acties welk uiteindelijk een belangrijke bijdrage vormt aan volledige destabilisatie en het uit elkaar vallen van een aanvankelijk succesvol koninkrijk.
En dit gaat niet alleen op voor bijvoorbeeld Kongo.
Belangrijk is dan ook te willen/ kunnen erkennen dat 'schuld' hierin niet slechts aan één kant ligt. Zowel onder Europeanen als onder Afrikanen is hier, vanuit hedendaags perspectief, onjuist geacteerd.
Sterker nog, Afrikanen hebben omwille van gelden en rijkdom voor een select aantal naar sommige schattingen mogelijk tot zelfs zo'n 5 à 10x meer mensen gedood in de ontstane situatie, dan dat er daadwerkelijk mensen verhandeld zijn. Verificatie van aantallen hierin is en blijft natuurlijk lastig, vandaar dat het altijd schattingen zullen blijven, echt veel betrouwbare geboorteregisters waren er tenslotte niet. Maar zelfs als het aantal al 'slechts' even groot is, blijft het natuurlijk een bizar aantal.
De stelling dat indien er geen slavernij geweest was, dan hadden deze mensen hun huidige kansen niet gehad, is daarin natuurlijk dan ook weinig valide. Want zonder deze massale slavenhandel was deze mate van totale destabilisatie binnen het continent er waarschijnlijk ook niet geweest, waren er vermoedelijk vele slachtoffers bespaard in ontstane oorlogen tussen deelgebieden en gemeenschappen en hadden diverse Afrikaanse naties zich vermoedelijk op gelijke voet door kunnen ontwikkelen.
Om verder natuurlijk nog maar te zwijgen over het feit dat op het moment dat Afrika eigenlijk al volledig op zijn gat lag, door dit verloop binnen de geschiedenis, als kers op de taart vanaf mid 19e eeuw nagenoeg volledig Afrika ook nog eens gekoloniseerd werd.
Hetgeen ook niet bevorderlijk is voor de economische stabiliteit en ontwikkeling van een land (interessant daarin bijvoorbeeld Lost Decades: Postindependence Performance in Latin America and Africa van Bates et al.)
Terugkomende op jongeren die dit zeggen zelfs indien dit hun komaf is, denk ik overigens persoonlijk dat dit meer gewoon een soort misplaatste reflectie is van verregaande integratie; ze hebben simpelweg geen affiniteit meer met hun afkomst; iets dat goed noch slecht is als je het mij vraagt. Zo heb ik ook weinig affiniteit met het land waar mijn familienaam vandaan komt, en zal dit waarschijnlijk opgaan voor meerderen hier met een niet-Nederlandse naam. En het dus meer een vorm van slecht doordachte grootspraak betreft. Vergelijkbaar met zoals middelbare scholieren in Nederland kunnen praten over WO2 en joden vervolging, maar de meesten toch ook wel even slikken zodra ze met school één van de kampen bezoeken. Dan wordt het ineens echt.
Ludewig schreef op zondag 1 januari 2023 @ 18:14:
@
Webgnome
Op een gegeven moment moeten mensen inderdaad gewoon accepteren dat het verleden is zoals het is; en het beste maken van de situatie waar ze nu in zitten. Het idee dat je het verre verleden kunt en moet goedmaken is een volstrekt waanidee, wat slechts leidt tot eindeloze schadeclaims, onenigheid, ontevredenheid en conflicten tussen etnische groepen en tussen staten.
Eens. De geschiedenis ga je niet kunnen veranderen. Je kunt er wel lering uittrekken. En persoonlijk denk ik dat dat veel belangrijker is. Te denken aan bijvoorbeeld het herzien van het geschiedenis onderwijs om met name de geschiedenis van het stukje 1500 - 1800 met een breder blikveld te beoordelen, en veel meer op mondiaal niveau en maatschappelijke, economische en politieke implicaties van hetgeen dat heeft plaatsgevonden. Als ook geld vrij te spelen om hiervoor bijvoorbeeld binnen de kunst en cultuur sector meer aandacht aan te kunnen besteden.