Athlon64 begon met een on-die geheugencontroller om latencies naar het geheugen in te perken. Als de processor iets van het geheugen vraagt, dan moet de processor minder lang met de vingers draaien voordat het iets van het geheugen krijgt. Blijkbaar had een core slechts single channel PC3200 nodig en voor een dualcore had je dual channel PC3200 nodig. Bij Intel had je dual channel PC3200 nodig voor Netburst en een 2 cores aan elkaar plakken gaf weinig voordelen.
De caches waren vroeger 512KB of 1024KB per core groot en AMD was goed in floating point berekeningen. Cache is pas genoeg als de critical loop van software erin past, een first person shooter zal 90% van de tijd bezig zijn met af te vragen wat er op het scherm moet getoond worden. Blijkbaar was de critical loop merkbaar groter dan 1024KB. Zowel Intel als AMD hadden te kleine caches en AMD zag dat ze even goed 512KB versies produceren.
AMD had last van beperkte productiecapaciteit en kon dus niet een gigantische hoop cache (vierkante millimeters) permitteren. Terwijl Intel een oorlogskas van de jaren 90 monopolie heeft (de lancering van de eerste Athlon's zorgde voor 2 prijshalveringen in 3 dagen) en dus wel dikke caches op de processors kon zetten.
AMD ging verder richting quadcore, want dual channel PC6400 is genoeg voor 4 cores. Intel stapte van Netburst af en werd gedwongen om het ongewenst kind (Pentium !!! R&D-afdeling die vroeger Pentium 4 in het hemdje zette met Tualatin, dat werd door ontwikkeld tot Pentium-M) tot hoofdproduct te verheffen. Intel smeet 4MB cache op Conroe zodat de critical loop plotseling wel in de cache past en Conroe schoot vooruit. Met Core i7 stapt Intel van de FSB-nerfing af zodat het laatste voordeel van AMD weggesmolten is, maar Core i7 is een duur platform met duur geheugen.
AMD heeft nu productie onder een ander bedrijf geplaatst in de hoop om aan voldoende productiecapaciteit te geraken om veel cache op Deneb te plaatsen. Alleen met voldoende hoeveelheid cache kan het gat met Core 2 Duo/Quad gedicht worden.
Vandaar zei iemand dat je een AM2+ bordje niet moet weggooien, dat goedkoop ding kan nog met de Core 2 Duo/Quad mee. Maar een nieuw AM2+ bordje kopen zou je niet doen wegens Core i7? Voor mij zijn de Deneb benchmarks/reviews interessant om performance zekerheid te hebben voor een AM2+ bordje.
Intel probeert de andere chipsetbakkers uit de weg te ruimen zodat ze met energievretende en weinig innoverende chipsets zitten. Intel redeneert met "all your profits are belong to us", niemand mag een graantje meepikken en een computer heeft bij voorkeur alleen maar Intel onderdelen (tot en met de SSD).
AMD heeft deze mogelijkheid niet en er zijn interessante chipsets. AMD (ATI) en nVidia leveren zuinigere chipsets. nVidia biedt HybridPower aan (alleen voor AMD-platform), onboard wordt voor 2D werk gebruikt en als je 3D wilt gebruiken, dan wordt de zware grafische kaart ingeschakeld. AMD (ATI) biedt Hybrid CrossfireX aan, onboard is goed voor algemeen gebruik en er kan een budgetkaartje bijgeschakeld worden voor extra performance. Het nadeel van deze technieken is Vista only. AMD (ATI) heeft de moeite genomen om
drivers voor Windows XP te schrijven, terwijl nVidia bij Vista-only houdt.
Microsoft heeft weinig interesse in deze technieken en wilt het niet in de Vista-opvolger voorzien.
Gecombineerd met lage prijzen is het ideaal om een AM2+ bordje te halen, 4GB DDR2 erop te smijten en nu een 45W dualcore erop te smijten. Achteraf kan er nog een Deneb of een triplecore erop gesmeten worden. 4850 met Powerplay houdt het verbruik nog binnen de perken zonder performance te moeten nerfen en
ATI Video Converter is interessant voor filmpjes encoderen op de gpu. Windows XP nog een tijdje blijven draaien en kat uit de boom kijken naar Vista second edition (Windows 7). Tegen februari heb ik meer zekerheid over wat Deneb doet.