De Volkskrant attendeerde ons vandaag op een rapport van het CSIS (Center for Strategic International Studies).
Link naar de PDF:
Out of Stock? Assessing the Impact of Sanctions on Russia’s Defense Industry
Nu is dat rapport een heel verhaal. Gelukkig zijn ze zich ervan bewust dat niet iedereen dat zal lezen. Daarom hebben ze ook een Executive Summary die ik hieronder even deel:
This report examines the overall impact of Western sanctions and allied export regulations on Russia’s defense sector to date, as well as the Kremlin’s ability to overcome them. First, it analyzes Russia’s supply and production of the core weapons and systems that make up its war machine, including tanks, missiles, uncrewed aerial vehicles, aircraft, and electronic warfare systems. It also looks at the key foreign components, restricted by the allied export control measures, needed to produce high-end Russian defense technology, such as optical systems, bearings, machine tools, engines, and microchips. Second, the report examines the Kremlin’s efforts to mitigate the ramifications of the international sanctions regime through methods such as import substitution and sanctions-evasion techniques.
The report finds that sanctions create shortages of higher-end foreign components and force Moscow to substitute them with lower-quality alternatives. For now, Moscow’s efforts at state-backed import substitution remain largely unsuccessful. This ultimately impacts Russia’s ability to manufacture, sustain, and deliver advanced weapons and technology to the battlefield in Ukraine. Therefore, while the quality of the military equipment used by the Ukrainian army continues to improve thanks to the Western aid, the quality of Russia’s weapons continues to degrade. At the same time, the Kremlin still possesses a significant degree of adaptability to Western sanctions, taking advantage of its prewar stockpiles of older equipment, as well as countries willing to supply Moscow with restricted dual-use items and technology via a web of illicit supply chains. Overall, the Kremlin still has the capacity to fight this war in the longer term.
The report concludes that considering these limitations, Russia will opt for a slower-paced attritional campaign in Ukraine, putting pressure on Kyiv and its Western partners, but thereby further stressing its military and industrial base already stretched thin by sanctions and the last 12 months of the invasion.
Nu lijkt die laatste alinea in eerste opzicht niet heel positief, ze gesuggereert iets wat ook anders had kunnen zijn geformuleerd. De alinea stelt:
Russia will opt for a slower-paced attritional campaign in Ukraine
Dit suggereert dat Rusland in deze strijd nog een keuze heeft, terwijl die er eigenlijk niet is. Misschien moet ik mij corrigeren, er is nog wel een keuze: terugtrekken. Als we het echter hebben over de keuze hoe de oorlog te voeren heeft Rusland geen keuze. Haar enige kaart is deze attrition benadering.
Dit legt de bal eigenlijk bij Oekraïne en natuurlijk ook bij het westen. Laten we met zijn allen toe dat Rusland de (tijd)ruimte krijgt om die attrition strategie te ontrollen?
Als we dit echt willen voorkomen dan heeft het westen alle potentie hiervoor. Hiervoor moet wel het defaitisme opzij gezet worden en moet worden gekeken hoe beschikbare voorraden zo uitgekookt mogelijk worden ingezet voordat nieuwe productiefaciliteiten en nieuwe voorraden de nood lenigen. Alles moet er wel op gericht zijn om geen Oekraïner nodeloos te laten sterven. Op dit vlak heeft het beleid in het westen een "herijking" nodig.
Ook is het belangrijk dat het westen (....met name de EU) zich realiseert dat Rusland in Oekraïne niet wordt teruggedrongen Rusland wordt gelegitimeerd dit kunstje te herhalen in een volgend land. Scrupules nu om Oekraïne te helpen maakt de situatie voor de EU steeds lastiger. Nu is nog de kans om dit te voorkomen.
Om even terug te komen op die bal... CSIS is zo netjes de bal voor het doel te leggen. Vooral aan ons, van de EU en de VS, om die bal met ruime marge in het doel te trappen.