Ik heb de moeite genomen een soort van transcript/samenvatting te maken van dit interview op Channel 4 (op 6 maart op YouTube geplaatst) met de man die aan het hoofd staat van de
Wikipedia: Coalition for Epidemic Preparedness Innovations dat eerder al enkele malen is aangehaald. Deze epidemie is precies het soort onderwerp waar deze organisatie zich mee bezighoudt.
Hierin komen namelijk een aantal belangrijke zaken helder aan bod. Het lijkt mij nuttig om deze uitspraken in het achterhoofd te houden bij de beoordeling van de zich ontwikkelende situatie en het beleid.
Ten eerste stelt hij enkele malen dat de uiteindelijke uitkomst voornamelijk bepaald zal worden door ons handelen. Hij doet daarom niet aan voorspellingen. Hij beschrijft vooral de potentiële vermogens van het virus.
- Epidemiologen rond de wereld praten over een potentiële infectie van 50-70% van de wereldbevolking.
- Contactenopsporing, vrijwillige quarantaine en isolatie van patiënten zijn de belangrijke pijlers van het beleid.
- Scholen zullen evt. gesloten moeten worden. Het is bekend dat scholen plaatsen zijn waar epidemieën versterkt kunnen worden. Griep verspreidt zich veel sneller onder kinderen dan onder volwassenen (ongevaccineerd ongetwijfeld). Kinderen worden minder aangedaan door Covid-19 dan volwassenen maar door beperkte data is het nog onzeker of dit een minder sterke manifestatie van een infectie is of dat kinderen minder geïnfecteerd raken. Op de Diamond Princess was het aantal geïnfecteerden onder de 20 jaar in elk geval even groot als de rest van de passagiers daar. Die éne situatie (daarom maakt men nog voorbehoud) suggereert dat kinderen inderdaad geïnfecteerd kunnen worden en dan zijn scholen in principe versterkingspunten voor deze epidemie.
- Het WHO team dat in China is geweest schat de mortaliteit op hoger dan 1% (tot 3,4% - hier is discussie over). Bij 1% zou dit 10 keer zo hoog zijn als de mortaliteit van een seizoensgriep.
- Omdat er momenteel geen enkele immuniteit tegen Covid-19 bestaat is het aantal geïnfecteerden veel hoger dan bij influenza. Als die drie maal zo hoog is kijk je al snel aan tegen een mortaliteit die 30 maal zo hoog is als bij influenza.
- Het meest verontrustend is de combinatie van deze hoge besmettelijkheid en het grote ziekmakende vermogen waarmee het virus forse schade in het lichaam kan aanrichten (bij de meer vatbare deelpopulatie). Dit is sinds 1918 (Spaanse Griep) niet meer in deze gecombineerde mate gezien. Andere epidemieën hadden bijv. wel een hogere mortaliteit (Ebola - soms tot 80%) maar niet die infectiekracht en door die veel geringere verspreiding blijft het aantal doden dan veel beperkter.
- In de twee weken voorafgaand aan het interview is in sommige landen de verspreiding met een factor 1000 toegenomen. Elders met een factor 10-100. Dit gaat zo door tenzij men ingrijpende maatregelen neemt. Daarbij is 'social distancing' door iedereen essentieel. Nu al.
- Denk niet alleen aan jouw persoonlijke risico maar vooral aan het 'sociale risico'. Jij gaat misschien niet dood aan de infectie maar door jou geïnfecteerden misschien wel. Wil je dat op je geweten hebben? Gedraag je daarom dus verantwoordelijk om ook die risico's voor anderen te beperken.
- In China was in de geïnfecteerde gebieden de bevolking in een 'oorlog' met het virus verwikkeld. Alles stond in het teken om die strijd te winnen. Vergelijk het met Engeland dat een bovenmenselijke inspanning moest leveren om in WWII de nazi's te kunnen weerstaan en uiteindelijk (met hulp) te verslaan waarbij ook de hele economie werd omgevormd om dat doel te bereiken. Wat nodig is is eendrachtig handelen, solidariteit. Het WHO gebruikte die oorlogsmetaforen om de ernst en de urgentie te benadrukken omdat ze in China hebben gezien waar dit virus toe in staat is. Ondanks de mitigatie in Wuhan werd de gezondheidszorg compleet overbelast door het virus.
- De US gaat waarschijnlijk grote problemen krijgen door de grote verschillen in toegang tot adequate gezondheidszorg.
- Om een vaccin significant levens te laten redden zal in de tussentijd tot de ontwikkeling en fabricage hiervan (minimaal 1-1,5 jaar) het aantal besmettingen al die tijd binnen de perken moeten worden gehouden. Dit zal een langdurige grote inzet van de hele bevolking vergen.
- Dit virus is voorlopig niet weg. Diverse epidemiologen houden er zelfs rekening mee dat het voor onbepaalde tijd endemisch zal blijven.
- Hij beschrijft Covid-19 met: "This is the most frightening disease I've ever encountered in my career (20 jaar), and that includes Ebola, it includes MERS and it includes SARS, and it's frightening because of the combination of infectiousness and a lethality that appears to be manifold higher than flu."