Vergeet niet dat R600 de tweede unified shader architecture is van ATI terwijl nV nog maar op 1 zit. En ze slapen met Microsoft in 1 bed sinds de Xbox360. De ontwikkeling van R600 is al lang en breed voltooid als ik het goed heb... Volgens een aantal geruchten waren er problemen met de yields en kloksnelheden. Een van deze geruchten vertelde dat ATI de R600 niet verder dan 400Mhz geklokt kreeg daar waar 600Mhz het doel was waardoor deze net niet sneller was dan G80. Op 600Mhz zou dit geen probleem moeten zijn. Andere geruchten vertellen dat ATI nu al een tijd zit te wachten op G80 om te zien hoe hoog ze het moeten klokken om er over heen te gaan.
Overigens is nV niet altijd de eerste met nieuwe tech hoor... R300 anyone? Een half jaar voordat DX9 uit kwam was deze kaart al op de markt en versloeg toen de NV30 die ook ongeveer 6 maanden na de R300 uit kwam met gemak.
G70 was nou niet echt een technisch hoogstandje als je het vergelijkt met NV40. In NV40 pakte nV de problemen aan die NV3x had door de ATI manier te volgen van super scalar architecture. In plaats van ingewikkeld te doen gingen ze voor ruwe kracht. G70 was gewoon een uitbreiding daarvan. Ze verbeterden de pipelines een beetje en voegden er 8 pipelines aan toe.
Op dezelfde fiets was R420 niet echt een technisch hoogstandje... Normaal gesproken kan je de ontwikkeling van een videokaart in manjaren uitdrukken, maar van R420 was er sprake van 'manmaanden'. ATI's R300 team plakte bij wijze van spreken gewoon 2 R300 cores aan elkaar vast en optimaliseerde de boel een klein beetje. En wat oeLangOetang al aangeeft, het was 160M transistoren op 0,13u + lowk vs 220M transistoren van nVidia op 0,13u.
De impact van R520 was heel anders geweest als deze wel in Mei 2005 uit was gekomen. G70 had er dan heel anders uit gezien, zeker als je bekijkt dat de X1800XT nog veel benchmarks wint van de GF7800GTX/GF7900GT en ook nog eens betere IQ heeft. Maar je, de late levering zat niet zozeer bij ATI maar bij een third party fabrikant, dus daar was dan weinig aan te doen.
R600 is al sinds 2002 in ontwikkeling, dus het is niet iets wat ze zo maar even te voorschijn toveren. Dat R600 later komt dan G80 is misschien even 'vervelend', maar het is nou eenmaal zo dat de launch-schedules niet meer gelijk lopen van ATI en nV. Eerst brachten ze bijna gelijkertijd nieuwe producten uit, nu wisselen ze elkaar om de drie maanden af (dus 6 maanden tussen hun eigen high end kaarten).
Voor de mensen die graag willen weten wanneer R600 uit komt... je kan uit ATIs release schema wel een patroon halen...
R420 - Mei 2004
R480 - December 2004 (7 maanden later)
R520 - oorspronkelijk gepland voor Mei/Juni 2005 (6 maanden later)
R580 - Januari 2006 (7 maanden later)
R580+ - Augustus 2006 (7 maanden later)
R600 - ...... 2007 (drie maal raden hoeveel maanden later)
ATI probeert R600 tegelijkertijd met Vista uit te brengen en volgens mij komt dit aardig overeen met de release-schemas tot nu toe... En logischerwijs is er 3 maanden later weer een snellere kaart van nVidia, terwijl er drie maanden later weer een snellere ATI kaart is.
Dat ATI perfectionistisch is klopt wel een beetje. Ze wilden dolgraag af van het imago van slechte drivers. Ze wilden een vast schema van driverreleases. Ze wilden zeer graag de titel beste IQ behouden. Ze wilden mensen laten zien dat ze CrossFire ook op een gemakkelijkere manier kunnen doen.
Het enige waar je over zou kunnen struikelen is dat het oorspronkelijke R400 ontwerp (later R500 en Xenos) afkomstig is van het team van de R200.

Maar goed, zo slecht was de R8500 niet (was zelfs PS1.4 itt PS1.3 bij de concurrent). Hij kwam alleen een beetje op een verkeerd moment en had last van brakke drivers (maar later wist-ie de GF4200 toch nog aardig bij te benen). En in de loop der jaren is er natuurlijk wel flink geschuifeld tussen al het personeel bij ATI, dus je kan zowiezo niet echt meer spreken van het 'originele R200 team' (maar nog wel steeds het East Coast team, daar waar R3x0, R4x0 en R5x0 afkomstig waren van de West Coast).
Technical PR Officer @ MSI Europe. My thoughts and opinions may not reflect the ones of my employer.