![]() Welkom in het tweede onafhankelijke topic voor iRiver's H3x0-serie. Deze speler heeft al lange tijd aardig wat stof doen opwaaien, getuige ook de stormachtige ontwikkelingen in het vorige topic over de H-serie. Dit topic is dus geheel voor de H3-serie bedoeld: dit is dan ook niet zomaar een mp3-speler, maar een apparaat dat aardig wat te bieden heeft. Stap voor stap lopen we door verleden en heden richting toekomst, die wellicht mooie tijden voor ons allen in zal houden - voor zover het aan iRiver ligt | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
De prille geschiedenis | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Laten we bij het begin beginnen: de geschiedenis dus. iRiver werd in 2000 opgericht als een subdivisie van Reigncom. In het prilste begin produceerde men enkele mp3/cd-spelers, waaronder de welbekende iMP-90 en iMP-100. SonicBlue (hedendaags: Rio Audio) bood met de RioVolt SP90/100 overigens hetzelfde product aan, maar van samenwerking is heden ten dage geen sprake meer - sterker, het voormalige SonicBlue is opgegaan in Rio Audio en leverde met de Karma-serie een geduchte concurrent voor de H1x0-serie. ![]() Het omslagpunt voor iRiver werd de iFP-1x0, een zeer fraai vormgegeven flashspeler die in vele varianten beschikbaar kwam. Zelfs tot op de dag van vandaag is deze serie nog erg populair. Ondertussen werd de definitieve doorbraak ingeluid met de introductie van de SlimX mp3/cd-speler. Deze indertijd zeer slanke speler werd ook in Nederland met open armen ontvangen en zelfs de H-serie heeft leentjebuur bij de SlimX gespeeld: de bekende lcd-remote werd destijds al bij de iMP-350 (SlimX 1) geïntroduceerd, zij het in iets andere vorm. | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
De opkomst van de H-serie | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Op dat moment was iRiver een bedrijf dat zich duidelijk een "winner" voelde. Het is niet verwonderlijk dat men met een scheef oog naar de successen van Apple's iPod begon te loeren - deze witte 1,8" HDD-based speler stal al sinds 2001 de show op het gebied van opslagcapaciteit, gebruiksgemak en designtechnisch vernuft. Nadelen waren er ook te over: de iPod was nauwelijks betaalbaar voor "de gewone man", ook vanwege het uitblijven van echte concurrentie. Toen iRiver begon met het ontwikkelen van de H-serie (midden 2002) waren er weinig tot geen 1,8"-alternatieven voorhanden. Ook viel er nog wel het een en ander aan het repertoire van de iPod toe te voegen. Aldus geschiedde, en ten tijde van de CES 2003 (januari, in Las Vegas) viel er een prototype van de H-serie te bewonderen. Hieruit bleek dat de speler (destijds nog iHP-100 geheten) het nodige aan extra's zou brengen, ten opzichte van de alleenheerser in 1,8" HDD-land. Het verhaal werd al uitgebreid uit de doeken gedaan in deel 2 van het H-serie-topic, dus zullen we de hierop volgende periode kort en bondig samen te vatten. Nadat de oorspronkelijke releasedatum van april 2003 niet gehaald werd en het ook in mei lang stil bleef, verscheen de iHP-100 in juni van dat jaar dan toch op het toneel. Enkele duidelijke plus- en minpuntjes kwamen duidelijk naar voren: zo was de unit ongehoord uitgebreid qua functionaliteit, maar tegelijkertijd viel de aanvangsprijs niet bepaald mee. Het morren en modder werpen van allerlei kanten begon al enige maanden voor de release, maar zou onverminderd door gaan in de weken na het uitbrengen van de H-serie. Mensen vielen over het design - dat inderdaad niet het meest florissante ter wereld is - of over de opnamelimieten die door iRiver in de firmware waren ingesteld. Nadat de eerste reviews verschenen, overheerste vooral tevredenheid. De iHP-100 was weliswaar erg duur, maar voor de veeleisende gebruiker vormde de speler een ideale partner. Zaken als optische line-in/out, direct-encoding, FM-tuner en voicerecording waren destijds nog helemaal niet zo ingeburgerd als vandaag de dag het geval was. En dan praten we over ongeveer een jaar geleden, wat kan er toch veel veranderen in zo'n korte tijd ![]() De concurrentie begon zich evenwel te roeren in iRiver's succesverhaal. De speler kreeg een wat vriendelijker aandoend prijskaartje, maar de bottleneck zat hem toch in de magere opslagcapaciteit van "slechts" 10GB. Concurrenten zoals Apple en Philips leverden al vrij snel 5GB extra tegen een minieme meerprijs. Ook het uiterlijk van de iHP-100 speelde de speler duidelijk parten. Mensen gaan toch vooral af op iets wat er goed uitziet, alvorens de rest te beoordelen. | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Plezierige ontwikkelingen | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Tussen neus en lippen door werd de iFP-3xx serie op de markt losgelaten. Deze flashspelers borduurden voort op het succes van de iFP-1x0 serie en voegden daar de extraatjes van de H-serie aan toe: geen wonder dat de iFP-3xx ontzettend populair wist te worden. Ondertussen kwam er dan eindelijk een 15GB-variant van de iHP naar boven drijven, maar deze bleek enkel beschikbaar in Zuid-Korea te zijn. Slechts enkele dagen na dit teleurstellende nieuws werd de iHP-120 of H120 al aangekondigd en vierde euforie de boventoon. Prijzen werden scherp omlaaggehaald, de firmware werd opgevijzeld en de consumentenmarkt liet zich niet onbetuigd. De pre-releasefase van de iHP-120 was bijzonder hectisch en foutieve prijsinformatie zorgde voor veel opschudding. Achteraf fluctueerde de adviesprijs steeds minder sterk en wist de speler zich te vestigen in een sterk segment, tussen gevestigde namen als Apple en Creative. De volgende plezierige ontwikkeling diende zich kort daarna af: de aankondiging van nieuwe firmware. Middels deze upgrade zou Ogg Vorbis op de H-serie afspeelbaar worden, een unicum (de Digital Innovations Neuros kon dit al eerder, maar deze speler kampte met een karrenvracht aan kinderziektes). Versie 1.16 kwam eind oktober 2003 beschikbaar en omvatte inderdaad Ogg Vorbis-ondersteuning. Wel deden zich nog enkele bugs voor bij het afspelen van het bewuste formaat (lock-ups en dergelijke), welke later zijn ondervangen. ![]() Niet lang na dit alles werd de iFP-5x0-serie bekend gemaakt en op de markt gezet. Het aanbod van spelers bleef steeds groeien, nadat eerder al de nieuwe SlimX-spelers hun release hadden beleefd. Het ging kortom erg aardig met het Zuid-Koreaanse iRiver. Niet verwonderlijk dat men Apple's 40GB-variant wist te pareren met de introductie van de iHP-140. Deze zwarte machine had een 1,8" HDD 40GB aan boord, woog nauwelijks meer dan de bestaande H-modellen en boette niet in aan functionaliteit. Dit model werd ook in ons land aardig populair, begin dit jaar. | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
En daar was hij dan opeens... de H3x0 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Langzaam maar zeker komen we dan aan bij de H-3x0-serie. Op de CeBIT 2004 te Hannover liep jullie huisreporter dan eindelijk tegen de bewuste machine aan. Deze was al enkele weken eerder aangekondigd, maar de details waren niet al te duidelijk en ook het beeldmateriaal overtuigde niet echt. Het kleurenscherm was zo'n beetje het enige dat al bekend was gemaakt. Verder zagen we enkel een rechthoekig doosje met een aantal knopjes aan de voorzijde. Helaas was de unit op de CeBIT enkel in diens showcase te bewonderen en viel er op het schermpje weinig nuttigs te ontwaren. Wel werd duidelijk dat de H3x0 veel gemeen had met zijn voorganger, de H1x0. Overigens werd pas na de CeBIT de iHP-serie officieel omgedoopt tot "H-serie". Om verwarring te voorkomen zal vanaf dit punt getracht worden enkel die term te gebruiken . De stortvloed aan overige (aangekondigde) spelers zullen we maar negeren - het zijn er echt belachelijk veel. De iFP-7/8/9/10/11xx-serie, de nieuwe cd-range (iMP-900/1000/1100) en de PMP-1x0/PVC-1x0 multimediaspelers verdienen allemaal hun eigen stekje op dit forum, nietwaar? ![]() Goed: de H3x0-serie was dus een feit. Over prijsstellingen werd gediscussieerd en releasedata werden door de roddelmolen heen gehaald, maar over de speler zelf werd niet veel gediscussieerd. Wellicht komt dit omdat de H3-serie zoveel gemeen heeft met de H1x0. Het is het kleuren-lcd dat het verschil moest maken, zoveel werd duidelijk. Ook de knoppeninterface werd aangepast, waarschijnlijk vanwege klachten over de joystick op de H1-serie: niet iedereen vond dit pookje even prettig in gebruik. Een tegenvaller was de versimpelde afstandsbediening: deze heeft niet langer een lcd'tje aan boord. De zowel gewraakte als geliefde lcd-controller van de H1 schijnt namelijk in bepaalde situaties te zorgen voor een waarneembare ruis, iets wat je als iRiver natuurlijk niet over je heen wilt laten komen. | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Meer details komen naar boven drijven... | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Na een tijdje werd bekend dat de H3x0 over het zogenaamde "USB Host"-principe (of "USB on-the-Go") zou gaan beschikken. Het nut van het 2" kleurenschermpje werd opeens een stuk duidelijker: je kunt op zo'n lcd natuurlijk mooi even wat fotootjes bekijken… die je eerst van je digitale camera hebt afgezogen. Nu wil het feit dat USB-host juist voor dit soort geintjes is ontworpen: zonder tussenkomst van de pc sluit je allerlei randapparatuur op elkaar aan, wat het on-the-go-gehalte van de H3x0 inderdaad aanmerkelijk verhoogt. Heeft je maat net wat aardige kiekjes van natuurschoon geschoten en wil jij die in de trein even uitvoerig bekijken, dan is het handig om de USB-Host-kabel bij je te hebben (er is natuurlijk weer een aparte kabel voor nodig, grrr). Zoals altijd kreeg ook deze keer het Aziatische continent de primeur. De H320 werd enkele weken geleden voor het eerst officieel aangekondigd op iRiver Japan. De specificaties werden lauwtjes ontvangen: de unit bleek een stukje groter, zwaarder en duurder dan de H1x0 te zijn geworden. Ook het eindontwerp kon niet iedereen bekoren, al heeft iRiver zeker niet op "safe" gespeeld met de introductie van de "kleur" kevlar/carbon fibre. Een soort bruinzwarte zweem met honingraatpatroon siert de voor- en achterkant van het apparaat. Echt in het oog springende details zijn nauwelijks opmerkbaar, of het moeten de rood/blauwgeaccentueerde knoppen aan de voorzijde zijn. ![]() Waar het natuurlijk voornamelijk om draait, is het kleurenscherm… en dat ziet er inderdaad prachtig uit. iRiver heeft wat dat betreft de smaak goed te pakken, aangezien er ook flash- en mp3/cd-spelers met een dergelijke feature aan zitten te komen. Het lijkt potverdikkie wel of je een aangename versie van Windows (does not compute) in je knuistjes hebt. De mapjes, configuratieschermen en natuurlijk de foto / video functionaliteit spatten van het lcd af. | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Over foto's, USB-Host en datatransfer | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Met de fotofunctionaliteit is wat vreemds aan de hand. Bij lagere resoluties kan de unit wel setjes van vier thumbnails tegelijkertijd laten zien en worden plaatjes op 220 x 176 pixel-formaat afgebeeld. Foto's boven 1MB zijn enkel direct oproepbaar. Overigens komt hier weer het hele principe van USB-Host naar voren, en ook daar zijn wat minder leuke details opmerkbaar. Zo geschiedt het transferproces van camera naar H3x0 met USB1.1-snelheid, iets wat merkbaar langzaam kan overkomen op de gebruiker. We zijn immers al tijden USB2.0 gewend, een standaard die door de H3x0 natuurlijk gewoon ondertseund wordt om (media)bestanden mee over te zetten. USB-Host is vooralsnog beperkt qua transfersnelheid en ik heb geen idee of men iets dergelijks met firmware zou kunnen oplossen. ![]() Over USB gesproken: men kan externe cardreaders aan USB-Host hangen om memorycards in te lezen. Ook is de H3-serie natuurlijk weer gebaseerd op plug & play, USB mass storage. Zo hoeft men enkel de USB-kabel in de speler te stoppen, waarna deze herkend wordt door bijvoorbeeld Windows XP. De interne HDD is opgedeeld volgens FAT32, al zijn we ook deze keer gebonden aan een file- en directorylimiet: 9999 files en 2000 mapjes mag men op de H3x0 neerplempen. Ook kan men weer kiezen om volgens id3-database of folders door de eigen collectie heen te bladeren. Opstarttijden variëren nogal, al naar gelang je de harde schijf voller gooit met data lijkt de H3x0 wat meer moeite met opstarten te krijgen. Dit was echter bij de H1-serie ook al het geval en het wordt nooit echt dramatisch. | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Extra foefjes en batterijperikelen | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
De H3x0-serie zit nog steeds volgepropt met extra functionaliteit: line-in encoding, voicerecording, FM-tuner: you name it. Ook de text viewer vinden we weer terug, en er is een extra zoekoptie inegbouwd op wat gemakkelijker door lange tekstbestanden heen te zoeven. Natuurlijk leest het ook allemaal wat prettiger, van zo'n echt zwart/wit kleurendisplay ![]() Iets wat veel mensen zorgen zal baren, is het energieverbruik van deze speler. Een kleurenscherm is nu eenmaal niet het meest zuinige element dat je in een stukje hardware zult aantreffen - mensen met digicams zullen dit waarschijnlijk wel weten te beamen. Verbazingwekkend genoeg geeft iRiver 16 uur aan zuivere mp3-afspeeltijd op, een spec die we ook bij de H1 terug zagen. In de praktijk komt men eerder op zo'n 12 uur uit, zo is gebleken, maar dat is natuurlijk niet dramatisch slecht. Bovendien heeft iriver ook aan de piekerende klant gedacht door een batterypack beschikbaar te stellen: hier kan men 4 AA'tjes in kwijt, waardoor 50 uur aan speeltijd theoretisch haalbaar zou moeten zijn. Ook aan een netstroomadapter is gedacht, evenals aan een beschermhoesje. Dit hoesje ziet er overigens nogal onnozel uit, aangezien er geen raampje voor het lcd-scherm is opengehouden - een beetje zonde dus, zeker gezien het feit dat de remote geen lcd heeft ![]() | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
De onderkant van dit topic | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Goed. Daarmee zijn we aangekomen bij het einde van de topicstart. Er zijn reeds enkele "early adopters" op GoT gesignaleerd (bedankt voor al jullie data-mining jongens en meisjes, dat vorige topic liep opeens wel erg hard • Support voor Canon en Sony-camera's is niet/nauwelijks geïmplementeerd. Lijkt me een fw-issue. • Playlists-on-the-go zijn nog steeds geen optie • Gapless is het ook nog niet • Video-playback is ondersteund. Maar nog erg beperkt, de afmetingen moeten 220 * 176 XVID zijn met een maximale bitrate van 500 kbps. • De remote… tja… geen lcd he. Maar met een nieuwe firmware is het mogelijk om de Remote van de H100 serie te gebruiken. Nog even de welbekende specs er tussendoor friemelen, dat is meestal wel handig. Als er dingen niet kloppen, zegt u het maar | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Welnu. We zullen weer proberen dit topic amicaal en aangenaam te laten verlopen, lijkt me. Ga dus niet teveel met nutteloze posts strooien, het is erg moeilijk voor nieuwe bezoekers om naalden in hooibergen te zoeken. Ook die constant fluctuerende prijzen zijn niet zo interessant, het komt niet op een paar Euro's meer of minder. We weten allemaal waar we die shops terug kunnen vinden (en daarom post ik ze hieronder nog even De webshops: • Mmport • Mp3cdspelers.nl • Mp3man.nl • Mp3 Direqt Overzicht zeer handige programma'tjes: Irivium ( Zeer mooi programma'tje waarmee je onder andere playlists kan maken ( en importeren ) en een DB bouwen voor op je H machientje. TDT, Tag Database Tool ( Een programma waarmee je zeer snel je muziekgegevens in een database zet zodat je die op je Iriver kan gebruiken. iRiver Playlist Editor ( Programma om je playlists te bewerken en te shuffelen. ) PocketDivxEncoder ( Tool om normale films om te zetten in formaat voor H3x0 ( vanaf 0.3.51_RC11 )) VirtualDub ( Prachtig programma waarmee je zowat alles kan doe met je video's. Je kunt het oa. gebruiken om handmatig je films om te zetten voor je H3x0. ( Ik gebruik dit ipv. PDE omdat ik hier de ondertitels mooier in de film kan zetten, ik zal misschien hier ooit nog eens een tutorial voor maken. ) Zie hieronder voor een tutorial. ) Enige nuttige linkjes: Tutorial omt met VirtualDub om te zetten. Franstalige review Japanse review iRivers homepage MisticRiver.net, mooie site voor iRiver-gebruikers DAPreview, De website van The_Omnicent over alles dat met high-capacity mp3-meuk te maken heeft Deze startpost is een aangepaste versie van die van The_Omnicent, als ik van vakantie terug ben zal ik heb beter maken ( mocht dat nodig zijn |
[ Voor 13% gewijzigd door Possstema op 24-02-2005 11:09 ]