Leuk topic - wat ervaringen met verschillende loyalty programs:
Wij hebben op dit moment Hilton Diamond, IHG Diamond, Marriott Platinum en Hyatt Explorist. Ik moet er wel bij zeggen dat wij al deze statussen via creditcards of creditcard spend verkrijgen. Dat zal niet voor iedereen hier mogelijk zijn.
In het algemeen is het belangrijk om niet te veel van je status te verwachten. Wij boeken eigenlijk nooit hotels op basis van het loyaltyprogramma. We kiezen meestal voor de voordeligste optie en de beste locatie, al houden we er wel van om in een wat hoger segment hotel te verblijven.
Het is ook zo dat je status in Europa en Azië vaak meer voordelen biedt dan bijvoorbeeld in de VS, waar veel meer mensen status hebben. Ook de timing van je bezoek speelt een rol. Doordeweeks en buiten de vakanties heb je een grotere kans op leuke upgrades, omdat het hotel vaak minder bezet is. En welk segment is je hotel, in een luxe hotel zijn er leukere upgrades en een mooier ontbijt. Wij verblijven ook regelmatig in een basic hotel, omdat dat praktisch en voordeliger is wanneer we niet op een leuke getaway zijn. Bij een basic Sheraton of Marriott is het dan leuk dat je ontbijt gratis is, maar dat is vaak ook niet iets om over naar huis te schrijven.
Wat ervaringen met de verschillende programma’s. Wij verblijven overigens ook regelmatig in hotels die geen onderdeel zijn van de grote loyalty programma's.
Hilton
Fijn programma. Wij waarderen vooral dat de benefits redelijk consistent zijn over de verschillende brands. Dat wil zeggen dat je vrijwel overal een gratis continentaal ontbijt krijgt. Bij Marriott zijn er veel brands met uitzonderingen. Vaak is de benefit die je krijgt wat uitgebreider dan alleen continentaal ontbijt en kun je ook à la carte bestellen, maar dat verschilt per hotel. Late check-out is niet gegarandeerd, maar meestal hebben wij dit ook niet per se nodig. De waarde van de punten is ook vrij consistent en je kunt in het luxe segment mooie deals vinden. Bij de meer standaard hotels is dat wat moeilijker.
SLH-hotels, boutique en luxury, zoals hierboven genoemd, zijn vaak erg fraai. Wij hebben er de afgelopen jaren verschillende geprobeerd en eigenlijk altijd mooie ervaringen gehad. In verschillende landen in Europa hebben we vrijwel altijd een leuke kamerupgrade gekregen.
Een leuke tip in eigen land is Pillows in Amsterdam. Heel fraai hotel, niet per se goedkoop, maar ik denk persoonlijk wel een van de beste opties qua value in het luxe segment in Amsterdam. Leuk voor een weekendje genieten. Het Waldorf Astoria in Amsterdam is ook erg fraai, maar in onze ogen de meerprijs niet waard. Het leuke bij deze hotels is dat je door je status ook gratis ontbijt krijgt. In het luxere segment zijn ontbijtjes vaak niet goedkoop. Bij Hilton krijg je dit bovendien al vanaf Gold, een level lager dan bij de andere programma’s.
Marriott
Het voordeel van Marriott is dat ze de grootste footprint hebben. Er is vrijwel altijd wel een Marriott te vinden. Het is daardoor makkelijker om consequent bij Marriott te verblijven en zo je status en punten op te bouwen. Voor ons is dit minder relevant, omdat we dit niet actief najagen. De late check-out benefits zijn vaker gegarandeerd.
Het grootste nadeel is dat benefits zoals gratis ontbijt erg inconsistent zijn. Autograph en Design Hotels vallen in een categorie die voor ons interessant is, maar zijn vaak uitgezonderd van ontbijtbenefits. Hetzelfde geldt voor Ritz-Carlton. De waarde van de punten fluctueert meer en het is moeilijker om een echt goede deal te vinden.
IHG
Wij verblijven niet zo vaak in een IHG-hotel. Dat komt vooral doordat de footprint een stuk kleiner is en je ze dus minder snel tegenkomt. De benefits zijn vergelijkbaar met Hilton, maar verder hebben we er niet heel veel ervaring mee.
Hyatt
Wij hebben hier een mid-tier status. Het nadeel is zeker de beperkte footprint. Wat ons wel is opgevallen, is dat late check-out vrijwel altijd proactief wordt aangeboden. Die is bij dit level ook gegarandeerd. Daarnaast hebben we meerdere keren een upgrade gekregen.
Gevoelsmatig pakken Hyatt-hotels de loyalty benefits wat proactiever op dan de andere programma’s, maar dat kan natuurlijk ook toeval zijn. Het is wel zo dat Hyatt-status wat moeilijker te verkrijgen is. Dat speelt misschien ook een rol.
Recent hebben we wel een slechte ervaring gehad bij het Park Hyatt in Milaan. (al is dat allemaal relatief, voor de prijs was het een slechte ervaring, maar prima geslapen

) Mooi hard product, maar slechte recognition en service. We hadden toen nog Globalist en er was vrijwel geen recognition. Ook los van status was de service ver onder de maat voor een hotel op dit niveau. De attitude was heel dedain. Ik heb vergelijkbare dingen gelezen in reviews over het Park Hyatt Milaan. De ervaringen lijken erg wisselend. Ik zou dus zeker een ander hotel kiezen als dit hotel voor de toekomst op je lijstje staat.
Overall hebben we de laatste periode erg leuke voordelen gehad bij Hilton en SLH. Maar uiteindelijk is het vooral een leuke bonus als je iets krijgt. Reken nooit op allerlei upgrades, dan kan het ook niet tegenvallen. Ik zou zelf nooit een hotel boeken puur omdat het onderdeel is van een bepaalde chain.
Een andere leuke tip, hierboven ook al genoemd, is om te boeken via STARS, Amex FHR, enzovoort. Je krijgt dan vaak leuke credits van $100 tot $150, regelmatig gegarandeerde early check-in of late check-out en andere voordelen. Vaak is het de meerprijs waard en soms is het niet eens veel duurder. Altijd goed om even te checken