En die woestijn is altijd vlak en rotsvrij?
Als je voornamelijk over/op het zand gaan rijden, neem dan wel een auto op AT (All Terrain) banden en geen MT (muddies) zoals op de foto. Heerlijk banden om door de bagger te ploeteren maar op het zachte zand gaan die grote schoepen alleen maar verder graven totdat je ineens as-diep in de zut zit.
Zoals eerder gezegd, het is echt heel onverstandig om alleen de woestijn in te gaan. Dat is ook de reden waarom veel 4WD trips alleen in club verband worden gedaan - en ja er zijn ook clubs die op toer gaan naar Afrika. Daarnaast, een 4WD kopen maakt je nog echt geen ervaren terrein rijder - het heeft zeker nut om van te voren ervaring op te doen. Ik kan je ook wel helpen aan goed leesvoer als je wilt.
Wat betreft het verschil tussen een LC en een RAV4/Sorento/etc is ten eerste het ontbreken van behoorlijke lage giering en diff controle. Met een RAV4 kom je best wel ver op onverharde of slechte wegen en je kan er best ver mee komen in het bos of op rotsachtig terrein maar een heuveltje als hieronder gaat ie niet pakken. Ook heeft een RAV4 niet het vermogen om zichzelf uit de problemen te helpen. Motorisch misschien wel maar door het gebrek aan een juiste versnellingsbak en een sper-diff kan een RAV4 niet het vermogen op de juist band of as krijgen om zich uit een kuil te duwen, over een rotsblok te kruipen of door mul zand te kruipen. Ook heeft een RAV4 niet bijzonder veel speling onder het chassis en door het gebrek aan een ladder chassis mist een RAV4 of andere SUV de noodzakelijke stijfheid. (Een dergelijke SUV zal inderdaad gaan flexen als je hem ongelukkig over een heuvel tilt ofzo).
Diesel of benzine moet je zelf weten - met een flinke benzine blok kan je ook overal doorheen en peut is overal te krijgen. Bij veel oudere 4WD's zijn die diesels ook erg ondermaats met vermogen - zelfs moderne varianten zijn niet altijd even jofel. (Mazda Bounty's met een 2.4L turbo diesel ook lekker links laten liggen..bv).
Kijk anders eens naar een oudere Jeep Cherokee - die zijn behoorlijk luxe en is staat zeker zijn manneke in het terrein. Je ziet ze hier in NZ ook nog vaak gebruikt worden, vooraal het oudere, hoekige model met een dikke V8 is erg in trek en (hier) niet erg duur. De LR Discovery en Jeep Cherokee zijn een van de weinige "SUVs" die ik ken die ook prima 4WD's zijn.
Als je echt flink en lang door de woestijn gaan cruisen dan zou ik serieus overwegen om een rolkooi in te laten lassen. Een 4WD rollen is echt dodelijk - geen enkele 4WD is gebouwd om 2-ton te dragen op het dak en je mag jezelf gelukkig prijzen als je daar met enkel een buil weg komt. Veel 4WD's worden dan zo plat als een pannekoek - zeker als de auto omrolt op snelheid (en dan meerdere keren tolt) of van voren omslaat. En vooral in de woestijn, op zacht zand, kan dit heel snel gebeuren. Het is me enige regelmaat dat bij 4WD Club trips naar het strand een overmoedige deelnemer zijn/haar 4WD rolt .. en af en toe met dodelijke afloop.
Vergeet ook niet een behoorlijk bagage rek op het dak te zetten zodat je voldoende spullen kan meenemen - op het dak en in de auto... want met 1 reserve wiel ga je niet ver komen. Vergeet ook niet een behoorlijke krik (farm jack), enkele rij-platen en scheppen om jezelf uit het zand te helpen, extra brandstof, CB + Sat. comms met externe antenne, tig liter drink water, olie, behoorlijk gevulde gereedschapskist en wellicht enige reserve onderdelen.
Het nieuwe speelgoed: een Saab 9-3 Aero (absoluut, helemaal en compleet fantastisch....)