Met een tuner stem je af op een bepaalde frequentie. Bij analoge TV wordt er via die frequentie één TV kanaal doorgegeven waarbij er voor zo'n analoog kanaal ongeveer 7 à 8 MHz wordt gereserveerd aan bandbreedte door het kabelbedrijf. Bij digitale TV wordt er via die afgestemde frequentie niet één TV kanaal doorgegeven, maar een zogenaamde Transport Stream (TS) die 8 MHz aan bandbreedte in beslag neemt op de kabel.
Zo'n TS is een container voor meerdere digitale TV kanalen. Hoeveel kanalen er in zo'n TS passen hangt af van een aantal factoren, namelijk de totaal bitrate van de TS zelf en de originele bitrates van de losse kanalen die via die TS worden doorgegeven. Afhankelijk van de instellingen heeft een TS een maximale constante bitrate, bij Ziggo wordt in de meeste kabelgebieden gebruik gemaakt van QAM-64 met een symboolsnelheid van 6875 KSym/s wat overeenkomt met een maximale bitrate van zo'n 38 Mbps. De bitrate van de TV kanalen binnen die TS worden veelal bepaald door de aa
nleverende partij. Zoals je misschien bekend is komen de Nederlandse publieke en commerciele kanalen tegenwoordig via glasvezel uit Hilversum met ieder een bitrate van 8 Mbps. Daarvan passen er bij elkaar maar 4 in een TS die dan 32 Mbps van die totale 38 Mbps in beslag nemen. TV kanalen die het kabelbedrijf via de satelliet binnenkrijgt hebben meestal een lagere originele bitrate omdat bitrate op de satelliet duur is. Afhankelijk van hoeveel een kanaal of de satelliet provider daarvoor over heeft varieren de bitrates van dergelijke kanalen tussen de 2 Mbps en 5 Mbps. Van dergelijke kanalen gaan er dus veel meer in een TS. Het is de taak van het kabelbedrijf om alle te versturen kanalen zodanig te mixen dat ze daar zo min mogelijk TS'sen voor nodig hebben want met de bandbreedte die elke TS in beslag neemt op de kabel kunnen ze ook andere dingen doen die geld opleveren zoals kabel internet, Video On demand, etc.
Via een TS wordt ook informatie meegestuurd waarmee de ontvanger zich kan instellen en weet welke kanaal via welke TS wordt verzonden en ook zaken als EPG informatie en firmware updates voor ontvangers nemen ruimte in beslag. De gezamelijke term voor deze extra informatie die via de TS wordt verstuurd wordt de zogenaamde DVB Service Informatie (DVB-SI) genoemd. In DVB termen is een TV of radio kanaal namelijk een service.
Stel dat je in Ziggo/Casema gebied woont en je wilt met een PVR gelijktijdig een programma van BBC Prime en Humor TV opnemen. BBC Prime bevindt zich bij Ziggo/Casema in TS 2 en Humor TV in TS 1 samen met nog een aantal kanalen volgens de onderstaande indeling:
code:
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14
15
16
17
18
19
20
21
22
23
24
25
26
27
28
29
30
31
| Network ID Network ID Network ID
500 5555 8888
=================================================================================
Transport Stream ID Frequency Frequency Frequency
QAM/SR QAM/SR QAM/SR
---------------------------------------------------------------------------------
Service name Type Service ID LCN LCN LCN
=================================================================================
1 300,00 300,00 234,00
64/6,875 64/6,875 64/6,875
---------------------------------------------------------------------------------
HISTORY 1 57 209 209 209
Phoenix CNE 1 1001 676 676 676
Cultura 1 1002 213 213 213
NOS Politiek 24 1 1003 503 503 503
Humor TV 1 1004 110 110 110
101 TV 1 1005 121 121 121
TV Oost 1 1006 981 981 981
Limburg L1 1 1007 982 982 982
=================================================================================
2 340,00 340,00 274,00
64/6,875 64/6,875 64/6,875
---------------------------------------------------------------------------------
TRT International 1 2001 640 640 640
Cartoon Network 1 2002 301 301 301
National Geographic Channel 1 2003 18 18 18
BBC Prime 1 2004 54 54 54
Sterren.nl 1 2005 363 363 363
Extreme sports 1 2006 414 414 414
Playboy TV 1 2007 710 710 710
================================================================================= |
Dit betekent dus dat de beide tuners in de PVR op twee verschillende frequenties moeten afstemmen en laten we voor het gemak even aannemen dat tuner 1 afstemt op TS 1 en tuner 2 op TS 2. Tijdens het maken van de beide opnames komt dan niet alleen het signaal van BBC Prime en Humor TV binnen, maar ook de signalen van de volgenden kanalen:
- HISTORY
- Phoenix CNE
- Cultura
- NOS Politiek 24
- 101 TV
- TV Oost
- Limburg L1
- TRT International
- Cartoon Network
- National Geographic Channel
- Sterren.nl
- Extreme sports
- Playboy TV
Zonder van frequentie te moeten wisselen op één van beide tuners kan je dus tijdens het maken van een opname één van bovenstaande kanalen bekijken omdat bij digitale TV via de DVB specificaties alle kanalen continu naar jou worden toegezonden of je nu kijkt of niet. Het is dus niet zo dat je een kanaal aanvraagt bij een server en dat men dan pas het signaal naar je toe gaat zenden. Dat wordt IP-TV en/of Video On Demand genoemd.
Wil je een ander kanaal bekijken dat niet voorkomt in één van beide TS'sen dan zal de ontvanger je vragen of je één van beide opnames wilt afbreken zodat één van de tuners op een andere frequentie kan afstemmen voor de andere TS waarin het te kijken kanaal voorkomt. Vandaar dat Humax aangeeft dat de mogelijkheden afhangen van de zender indeling van het kabelbedrijf en bij Ziggo hangt het er ook nog vanaf in wel deel van het netwerk je zit omdat Ziggo/Casema/Multikabel een andere kanalen indeling per Transport Stream heeft dan Ziggo/@Home.
Het goed implementeren van het gelijktijdig opnemen en kijken van meerdere kanalen is zeer complex omdat er allerlei mogelijkheden en uitzonderingen zijn. Wat nu als de twee op te nemen kanalen in dezelfde TS zitten en hoe zit het met programma's die netjes op elkaar aansluiten. Hoe complexer de software hoe groter de kans op bugs. Wat een fabrikant wel of niet aan mogelijkheden biedt bij het gelijktijdig opnemen en kijken is afhankelijk van de software implementatie van die fabrikant. Technisch en theoretisch is er van alles mogelijk, maar dat wil nog niet zeggen dat een fabrikant ook al die mogelijkheden biedt. Bij Humax hebben ze het gelijktijdig opnemen van twee kanalen en het kijken van een derde kanaal redelijk onder de knie, maar bij Cisco dat evenveel tuners in zijn 8455DVB HDTV PVR heeft staan ze alleen maar toe dat je één opname maakt en een ander kanaal kan kijken. Cisco reserveert als het ware één tuner voor het kijken en één tuner voor het opnemen wat qua implementatie eenvoudiger is dan de meer variabele oplossing van Humax.