Sinds een jaar zwerft KDE4 over het net. Na lang wachten was het eindelijk zover en begint het enigszins verouderde KDE3 langzaam aan vervangen te worden door KDE4 met de komst van versie 4.1 (release 29 juli j.l.). Dit is de eerste versie die door KDE zelf als stabiel is benoemd en geschikt is voor de early adopters.
Na lang twijfelen heb ik zelf afgelopen weekend de stoute schoenen aangetrokken en op m'n vaste pc KDE4.1.1 onder Gentoo geïnstalleerd. Door het hoge beta karakter had dit wel wat voeten in de aarde (extra overlay nodig, de nodige maskeringen ongedaan maken, etc), maar mijn eerste indrukken zijn zeker positief.
Het eerste wat opvalt is het grote verschil met KDE3 in de look en feel. Het geheel lijkt meer geïntergreerd te zijn en doet veel meer aan als een complete DE ipv een bij elkaar geraapte berg tools.
Het startmenu en configuratiescherm lijken afgekeken te zijn van Windows XP/Vista, maar dan net wat beter en vooral logischer in opbouw.
Ook de intergratie met Compiz/Fusion is sterk verbeterd en je kan nu vanuit het configuratie scherm makkelijk instellen welke methode je wilt gebruiken om het scherm op te bouwen. Dit levert naast een betere uitvoering van de diverse effecten vooral een veel stabieler systeem op.
De eerste distro die ik persoonlijk ken die al actief KDE4 verspreidt is (k)ubuntu, en die zal in mijn ogen zeker een positieve impact hebben in de tijd die nodig is voordat KDE4 main-stream zal worden.
Een aantal voordelen die ik tot nu toe heb gemerkt t.o.v. KDE3:
- Eyecandy
- Betere intergratie van verschillende onderdelen
- arts is eindelijk afgeschaft als audio server
Natuurlijk heb ik inmiddels ook wat nadelen ontdekt:
- admin-modus in het configscherm zit bijzonder goed verstopt (nog niet gevonden...)
- Nog onstabiel vergeleken met KDE3.5
- KDE3 software geeft soms problemen met QT4

Plasma is KDE's new desktop shell which provides new tools to start applications, presents the main KDE user interface, and offers new ways of interacting with your desktop.
Plasma's dashboard view replaces the old "Show Desktop" feature. Enabling the dashboard hides all windows and puts the widgets in front of them. Press CONTROL+F12 to show the dashboard view, for a quick glance at your plasmoids, read the desktop notes, check for new RSS feeds, have a look at the current weather situation, all that can be done with Plasma.

Launch applications, search and open webpages with KRunner
KRunner lets you quickly start applications. Press ALT+F2 to show the KRunner dialog. You can then start typing. While typing, KRunner shows options that match what you type:

KickOff
KickOff is the new KDE application launcher, or "start menu". Click on the KDE logo located in the bottom left of your screen. The KickOff menu opens, providing easy access to installed applications, recently used files and applications and more. Via the Leave tab, you can logout, shutdown and suspend your computer. The design philosophy of KickOff is that frequently used applications and search are quicker to access than navigating a hierarchical tree every time the menu is used.

Op de KDE-site staan nog meer screen-shots en toelichtingen voor de geïntereseerden.A traditional (KDE3-style) menu is available for those who prefer it.
- Your Favorites. There are a number of applications or documents you need to access very often, therefore they are shown first. You can easily add or remove items from your Favorites menu by right clicking on them, and then either choosing "Add to Favorites" or "Remove from Favorites".
- The Applications tab shows a categorized list of applications. Move your mouse over the buttons at KickOff's bottom, and within the blink of an eye, KickOff switches to the Applications view. Browse through the menu to find out what tools are installed on your system. You can always get one level to the left by clicking the large button on the side. Hint: You can just move the mouse cursor to the left until you hit the screen edge. This makes it much easier to hit.
- The Computer tab gives you access to your storage media, such as harddrives or removable media such as USB sticks. It also knows about your favorite Places and has a button to open System Settings.
- The Recently Used tab shows applications and documents that you have used before. From there it is easy to pick up the documents and applications you've worked with before.
- The Leave tab offers you to shutdown your computer, and log out. If you want to suspend or hibernate your machine, press shutdown and then keep the "Turn off" button from the log out menu pressed. You then get the options to suspend and hibernate if your system supports it.
Dit is een algemeen discussie-topic en niet bedoeld om Gnome, KDE3.5 of welke andere DE of windowmanager af te kraken. Iedereen heeft z'n eigen voorkeuren en respecteer die dus ook.
Uiteraard geldt ook dat je voor algemene vragen, zoals hoe installeer ik KDE4 in distro X, er wel verwacht wordt dat je zelf wat voorwerk hebt gedaan. Voor de meeste distro's zijn er wel howto's te vinden die duidelijk uitleggen hoe je het moet doen. Google is your friend
Waarschuwing, opperprutser aan het werk... en als je een opmerking van mij niet snapt, klik dan hier