...volgens een filosofisch/statistische redenering, die in eerste instantie geponeerd is door de astrophysicus Brandon Carter in de tachtiger jaren. Later is deze in verschillende wetenschappelijke artikelen beschreven door de filosofen John Leslie en Richard Gott. Tot op de dag van vandaag is de redenering nog niet op wiskundige of statistische gronden onderuit gehaald en er wordt in enkele wetenschappelijke filosofische tijdschriften nog regelmatig over gepubliceerd en gediscusseerd. De redenering staat ook wel bekend als het Doomsday Argument en hij laat zich het beste uitleggen aan de hand van een analogie:
- het aantal mensen op de wereld sinds het ontstaan van de mens blijft gestaag groeien
- uiteindelijk zal de mensheid uitsterven, waarschijnlijk door een catastrofe (meteoorinslag, besmettelijke ziekten oid)
Als we er vanuit gaan dat wij slechts willekeurige mensen zijn uit de grote groep van alle mensen die uiteindelijk ooit bestaan zullen hebben, dan is het waarschijnlijker dat we behoren tot een groep die dicht bij het einde van de mensheid leeft dan bij een groep die in het begin van de mensheid leeft. De groep mensen die dichtbij het einde der tijden leeft is immers velen malen groter.
Van alle mensen die tot op de dag van vandaag hebben bestaan (ongeveer 60 miljard) leeft er 10% (6 miljard) op dit moment op de aarde. Stel dat de wereld morgen vergaat, dan behoren wij tot de 10% van de mensen die het einde van de wereld meemaken. Als er uiteindelijk 60 biljoen mensen komen te bestaan voordat de aarde vergaat, dan hebben wij behoord tot de eerste 60 miljard, maar de kans daarop is slechts 0.1%. Met andere woorden: het is waarschijnlijker dat de mensheid morgen vergaat dan dat de mensheid nog velen duizenden jaren zal blijven bestaan.
Natuurlijk zijn de getallen hierboven zo gekozen dat de percentages overduidelijk zijn, maar hetzelfde principe geld ook voor het verschil tussen het vergaan van de mensheid morgen of volgend jaar, alleen is het kansverschil dan minder dramatisch.
De conclusies die uit deze redenering volgen, voelen 'onnatuurlijk' aan en ik heb (net als velen anderen) het gevoel dat er iets aan deze redenering niet klopt. De grote vraag is natuurlijk wat er mis mee is. Zelf kom ik hier nog niet goed uit, hoewel er verschillende mogelijkheden zijn:
- de aannames kloppen niet (de mensheid zal niet uitsterven, of vanaf een bepaald moment weer kleiner worden)
- de redenering klopt niet (wij zijn geen 'willekeurige' mensen in de totale groep van mensen)
Ik verwacht niet dat het probleem hier 'even' opgelost zal worden
, maar ik ben wel benieuwd naar jullie mening over deze redenering.
Voor meer informatie over het Doomsday Argument en vergelijkbare redeneringen (antropische redeneringen):
http://www.greylabyrinth.com/Puzzles/puzzle106.htm
http://www.anthropic-principle.com/
http://www.anthropic-prin...s/inv/investigations.html
http://www.nickbostrom.com/
http://hanson.gmu.edu/nodoom.html
http://www.sciforums.com/showthread.php?threadid=3196
Als we deze zelfde redenering nu op de mensheid gaan toepassen, met de volgende (zeker niet onwaarschijnlijke) aannames:Stel je de volgende situatie voor:
Op een tafel staat een pot met daarin 10 of 1000 genummerde ballen (van 1-10 of van 1-1000). Je weet vantevoren niet of er 10 of 1000 ballen in de pot zitten. Je pakt één bal uit de pot en daarop staat het nummer '5'. Is de kans nu het grootst dat er de pot 10 of 1000 ballen zitten?
Aangezien de kans op bal nummer 5 in het geval van 10 ballen 10% is en in het geval van 1000 ballen slechts 0.1%, zal het voor iedereen duidelijk zijn dat de kans dat er 10 ballen in de pot zitten velen malen groter is dan dat er 1000 ballen in de pot zitten.
- het aantal mensen op de wereld sinds het ontstaan van de mens blijft gestaag groeien
- uiteindelijk zal de mensheid uitsterven, waarschijnlijk door een catastrofe (meteoorinslag, besmettelijke ziekten oid)
Als we er vanuit gaan dat wij slechts willekeurige mensen zijn uit de grote groep van alle mensen die uiteindelijk ooit bestaan zullen hebben, dan is het waarschijnlijker dat we behoren tot een groep die dicht bij het einde van de mensheid leeft dan bij een groep die in het begin van de mensheid leeft. De groep mensen die dichtbij het einde der tijden leeft is immers velen malen groter.
Van alle mensen die tot op de dag van vandaag hebben bestaan (ongeveer 60 miljard) leeft er 10% (6 miljard) op dit moment op de aarde. Stel dat de wereld morgen vergaat, dan behoren wij tot de 10% van de mensen die het einde van de wereld meemaken. Als er uiteindelijk 60 biljoen mensen komen te bestaan voordat de aarde vergaat, dan hebben wij behoord tot de eerste 60 miljard, maar de kans daarop is slechts 0.1%. Met andere woorden: het is waarschijnlijker dat de mensheid morgen vergaat dan dat de mensheid nog velen duizenden jaren zal blijven bestaan.
Natuurlijk zijn de getallen hierboven zo gekozen dat de percentages overduidelijk zijn, maar hetzelfde principe geld ook voor het verschil tussen het vergaan van de mensheid morgen of volgend jaar, alleen is het kansverschil dan minder dramatisch.
De conclusies die uit deze redenering volgen, voelen 'onnatuurlijk' aan en ik heb (net als velen anderen) het gevoel dat er iets aan deze redenering niet klopt. De grote vraag is natuurlijk wat er mis mee is. Zelf kom ik hier nog niet goed uit, hoewel er verschillende mogelijkheden zijn:
- de aannames kloppen niet (de mensheid zal niet uitsterven, of vanaf een bepaald moment weer kleiner worden)
- de redenering klopt niet (wij zijn geen 'willekeurige' mensen in de totale groep van mensen)
Ik verwacht niet dat het probleem hier 'even' opgelost zal worden
Voor meer informatie over het Doomsday Argument en vergelijkbare redeneringen (antropische redeneringen):
http://www.greylabyrinth.com/Puzzles/puzzle106.htm
http://www.anthropic-principle.com/
http://www.anthropic-prin...s/inv/investigations.html
http://www.nickbostrom.com/
http://hanson.gmu.edu/nodoom.html
http://www.sciforums.com/showthread.php?threadid=3196