Oké, ik ga eens proberen het allemaal duidelijker te maken.
De ruimte is 3-dimensionaal, en de tijd is ook een dimensie. Als je die samenvoegt, heb je een 4-dimensionale ruimtetijd waarin wij bewegen. Binnen de 3 ruimtelijke dimensies hebben we de keuze te gaan en staan waar we willen, maar binnen die tijdsdimensie zijn we verplicht om continu met de zelfde snelheid vooruit te gaan. Het waarom daarvan is even onbelangrijk.
Reduceer nu de ruimte tot twee dimensies - een plat vlak. In die tweedimensionale ruimte bevinden zich tweedimensionale wezens. Zij kunnen slechts hun twee dimensies waarnemen. Ze kunnen naar voren, naar achteren, omhoog en naar beneden kijken - maar niet naar links en rechts. Binnen hun waarneming bestaat die derde ruimtelijke dimensie niet. Ze zijn echt zo plat als een dubbeltje, hun ruimte is 2-dimensionaal, en het enige wat ze zich voor kunnen stellen is die 2-dimensionale ruimte.
Als je dat idee verder wilt ontdekken, lees dan het boek Het Planiversum eens, een SF waarin een stel studenten een manier vinden om te communiceren met een wezen in zo'n 2-dimensionaal universum.
Je hebt vast wel eens een MRI-scan gezien. Je kan na zo'n scan het lichaam op willekeurige plekken doorsnijden, en die doorsnede bekijken. Als je de MRI laat lopen, zal je een steeds veranderende doorsnede zien.
De tijd toevoegen aan dat 2-dimensionale universum, om een 3-dimensionale ruimtetijd te maken, gaat op de zelfde manier. Het nu is een doorsnede van de "MRI-scan" van de ruimtetijd, die zich gestaag voortbeweegt.
Anyway, dat dus voor de ruimtetijd. Nu naar de ruimtebuiging.
Neem weer dat 2-dimensionale universum. Dat vormt een vlak. Een oneindig groot vlak? Nee. Het vormt het oppervlak van een bol. Een ruimtevaarder in dat 2-dimensionale universum zou met zijn raket continu rechtdoor kunnen vliegen, en op een gegeven moment weer bij zijn eigen planeet uitkomen. Maar hij zou geen enkele buiging hebben waargenomen, omdat de buiging plaatsvindt in een dimensie die hij niet kan waarnemen. Voor zijn gevoel is hij altijd rechtuit gegaan, en komt hij toch weer op het zelfde punt terug.
Dat is één vorm van ruimtekromming. Een andere vorm van ruimtekromming gebeurt onder invloed van zwaartekracht. Neem weer dat 2-dimensionale universum, en stel voor dat het een horizontaal gespannen doek is. Leg op die doek een appel, en de doek zal enigzins doorbuigen. Leg er een meloen in, en de doek zal nog verder doorbuigen. Een bowlingbal, en hij buigt nog verder door.
Als je een net neemt, in plaats van een doek, zal je zien hoe de rechte lijnen onder invloed van de zwaartekracht buigen. Die lijnen, die nu van buitenaf gezien krom lijken, zijn echter van binnen het universum gezien nog steeds recht! Maar licht trekt zich daar niets van aan, en neemt stug de kortste weg. En dus zal je waarnemen dat licht om zware objecten heen buigt. Dat licht neemt dan, van binnen het universum gezien, een langere weg, maar van buiten het universum gezien volgt dat licht wel degelijk de kortste weg. Niet recht, maar wel de kortste.
Een zwart gat is gewoon een heel klein maar heeeeeel erg zwaar object dat op dat vel ligt, en het zo ver doorbuigt dat dichtbij dat object de ruimte bijna verticaal naar beneden staat.
Nou heeft elk lichaam een ontsnappingssnelheid. Een ander lichaam dat langzamer dan die ontsnappingssnelheid gaat, zal niet uit het zwaartekrachtveld van dat lichaam kunnen ontsnappen. Die ontsnappingssnelheid hangt ook af van de afstand van het lichaam - hoe verder je er vandaan bent, hoe lager de ontsnappingssnelheid is. Een zwart gat is zo zwaar dat zich een zogenaamde event horizon vormt. Een bolvormige "grens" om het zwarte gat, waar de ontsnappingssnelheid gelijk aan de lichtsnelheid is. Zolang je daar buiten blijft kan je nog wegkomen, als je onder de event horizon komt kan je niet meer terug, en zal je onherroepelijk dichter en dichter naar het centrum gezogen worden.
In dat Engelse stukje wordt gezegd dat de tijd ruimte-achtige eigenschappen krijgt, en dat de ruimte tijd-achtige eigenschappen krijgt. Ik vind dat zelf ook heel erg vreemd geformuleerd. Maar feit is wel dat de tijd, naarmate je dichter bij het centrum van het zwarte gat komt, steeds langzamer gaat. Natuurlijk merk je dat zelf niet, omdat jouw waarneming ook aan die langzamer wordende tijd gebonden is, maar een externe waarnemer zou dat wel zien. En het is inderdaad wel zo dat je, als je eenmaal onder de event horizon bent gedoken, je je ontmoeting met het centrum van het zwarte gat net zo goed kunt proberen te ontwijken als de komst van volgende week donderdag.
Het is alleen een echte hetze als het uit Hetzerath komt, anders is het gewoon sprankelende ophef.