Noppes, dat is een explosie waarbij
de radius van de explosie de grond raakt. De schokgolf heeft niets met de paddestoelwolk te maken.
Een paddestoelwolk wordt gevormd doordat:
a. Een kernwapen voor een wolk superhete, opstijgende lucht zorgt, een vuurbal die een spoor van dikke rook en stof achterlaat.
b. Een kernwapen voor een enorme luchtcirculatie zorgt ("Vuurstorm"), waarbij stof, grond en andere troep vanaf de grond de vuurbal in gezogen wordt. Dat is dan de "stam" van de paddestoelwolk.
Achtergrond:
Er zijn (militair gezien) drie vormen van kernwapen-detonaties: maaiveld, grond- en luchtdetonaties, ieder met zijn eigen effecten en militaire nut. Bij een maaiveld en een grond-detonatie krijg je een paddestoel-wolk, bij een luchtdetonatie niet.
Een maaiveld-explosie is een explosie op geringe hoogte. Hierdoor raakt de vuurbal de grond (of beter gezegd, raakt de grond de vuurbal) en onstaat er een paddestoelwolk.
Een grondexplosie is een detonatie op of onder de grond, waarbij de vuurbal opstijgt en zo een paddestoel vormt.

Een luchtexplosie is een detonatie op een dusdanige hoogte dat de vuurbal de grond niet raakt, of dat er geen "stam" groeit doordat er geen brand uitbreekt, of dat de vuurbal te hoog hangt om een werkelijke storm te veroorzaken. Er onstaat wel een korte steel door het opstijgen van de vuurbal, warabij een damp-spoor wordt achtergelaten. Let op: dit betekent NIET dat de schokgolf de grond niet hoeft te raken! Integendeel, deze explosies zijn eigenlijk het gevaarlijkst tegen burgerdoelen.
Dus: hoe ziet een luchtexplosie eruit? Dat hangt er een beetje vanaf op welke hoogte, en hoeveel waterdamp er in de lucht hangt, maar hier een paar mogelijkheden.
1. Beneden de 10 km. Felle flits, dan ontstaat er supersnel een enorme, ronde wolk. Gewoon een wolk, alsof het gaat regenen. Deze wolk verwaait binnen het uur. Zie de foto hierboven voor de detonatie zelf, en de foto hieronder voor de ontstane paddestoelwolk.
2. Boven de 10 km. Felle flits, dan onstaat er een patroon van gebogen wolken, misschien 1 grote wolk in het midden. Deze wolken bestaan uit (radioactieve) ijskristallen en blijven lang hangen.
3. Buiten de atmosfeer. Fell flits, volmaakt ronde vuurbal van ongeveer een seconde en dan niets meer.