Zowel het universum als het leven op aarde kunnen niet door toeval zijn ontstaan. De kans daarop is eenvoudig te klein. Er moet een intelligentie macht zijn die dit alles heeft veroorzaakt.
Een aantal fundamentele zaken die geen toeval kunnen zijn:
- "Als het Heelal een biljoenste fractie sneller was uitgedijd, dan zou alle materie in het Heelal nu verstrooid zijn... En als het een biljoenste fractie langzamer was gegaan, dan zouden de gravitatiekrachten het Heelal binnen de eerste miljard jaar of zo van zijn bestaan hebben doen ineenstorten. Ook dan zou er geen sprake van langlevende sterren zijn en er zou geen leven zijn." - Sir Bernard Lovell.
- Als de elektromagnetische kracht zwakker zou zijn, zouden elektronen niet rond de kern van een atoom vastgehouden worden. Atomen zouden dan geen verbindingen kunnen aangaan om moleculen te vormen. Zou deze kracht daarentegen sterker zijn, dan zouden elektronen op de kern van een atoom vastzitten. Een gering verschil in de elektromagnetische kracht zou van invloed zijn op de zon en derhalve het licht veranderen dat de aarde bereikt, wat de fotosynthese in planten moeilijk of onmogelijk zou maken. Het zou ook water van zijn unieke eigenschappen beroven, eigenschappen die onontbeerlijk zijn voor het leven.
- Volgens de becijferingen van sommige natuurkundigen is de elektromagnetische kracht 10^40 maal die van de gravitatie. "Met een lagere gravitatie zouden de sterren kleiner zijn, en de druk van de gravitatie in hun inwendige zou de temperatuur niet hoog genoeg opdrijven om kernfusiereacties teweeg te brengen: de zon zou niet kunnen schijnen." En als de zwaartekracht nu eens naar verhouding sterker was, bijv. 10^39? "Met slechts deze geringe verandering, zou voor een ster als de zon de levensverwachting scherp gedaald blijken te zijn." - dr. Reinhard Breuer
- Zou de sterke kernkracht slechts twee procent zwakker zijn, dan zou er alleen waterstof bestaan. Zou deze kracht daarentegen iets sterker zijn, dan konden er slechts zwaardere elementen gevonden worden, maar geen waterstof.
- "De zwakke [kernkracht] is miljoenen malen zwakker dan de sterke kernkracht. Ze is precies zwak genoeg zodat de waterstof in de zon in een langzaam en gestadig tempo brandt." (Freeman Dyson) "Maak de zwakke kracht iets sterker en er zou geen helium zijn geproduceerd; maak ze iets zwakker en bijna alle waterstof zou in helium zijn veranderd De mogelijkheid voor een heelal waarin enig helium is en ook exploderende supernovas zijn, is heel nauw begrensd." - New Scientist
De schattingen van het aantal buitenaardse beschavingen in ons Melkwegstelsel lopen sterk uiteen en kunnen voorgesteld worden door de vergelijking van Drake: N = R* f(p) n(e) f(l) f(i) f(c) L
Hier stelt n(e) het gemiddeld aantal planeten voor van elk zonnestelsel met omstandigheden geschikt voor leven. Aan welke voorwaarden moet een planeet voldoen? Ik neem de aarde als uitgangspunt:
- Als de aarde iets groter zou zijn, zou haar zwaartekracht sterker zijn en zou er waterstof vastgehouden worden en niet aan de zwaartekracht van de aarde kunnen ontsnappen. De atmosfeer zou dan ongastvrij zijn voor leven. Als onze aarde daarentegen iets kleiner zou zijn, zou er levenonderhoudende zuurstof ontsnappen en zou haar oppervlaktewater verdampen.
- "Berekeningen tonen aan dat als de aarde zich slechts 5 procent dichter bij de zon zou bevinden, er ongeveer 4000 miljoen jaar geleden een op hol geslagen broeikaseffect zou hebben plaatsgevonden. Zou de aarde daarentegen slechts 1 procent verder van de zon verwijderd zijn, dan zou zich zon 2000 miljoen jaar geleden een op hol geslagen ijsvorming hebben voorgedaan." - John Barrow/Frank Tipler
- De aarde roteert met juiste snelheid om gematigde temperaturen te produceren. De rotatietijd van Venus bijv. bedraagt 243 dagen. Wij zouden de extreme temperaturen als gevolg van zulke lange dagen en nachten niet kunnen overleven.
- Nog een belangrijk detail is de baan die onze aarde om de zon beschrijft. Kometen hebben een wijde elliptische baan. Haar baan van de aarde is bijna cirkelvormig. Dit verhindert eveneens dat wij dodelijk extreme temperaturen ondervinden.
In de vergelijking van Drake staat f(l) voor de fractie van de geschikte planeten waarop leven is ontstaan. Hoe groot is de kans op het spontaan ontstaan van leven?
De Britse astronoom Fred Hoyle berekende de statistische kans dat aminozuren, de bouwstenen van onze eiwitten, zich spontaan tot eiwitten zouden organiseren: 1 op 10^40000, wat ongeveer neerkomt op de kans dat men met een (zuivere) dobbelsteen 50.000 keer achter elkaar een zes gooit! "Een waanzinnig kleine waarschijnlijkheid," verzekert Hoyle, "die zich zelfs niet zou voordoen als het hele universum uit organische soep zou bestaan... Als men niet behoort tot degenen die, door algemeen heersende opvattingen of wetenschappelijke opleiding bevooroordeeld, stellig menen dat het leven [spontaan] op de aarde is ontstaan, dan is dit simpele rekensommetje voldoende om die gedachte totaal van de baan te vegen."
Deze laatste waarde, 10^-40000, is zo abnormaal klein, dat de hele vergelijking van Drake om zeep wordt geholpen.
Een aantal fundamentele zaken die geen toeval kunnen zijn:
- "Als het Heelal een biljoenste fractie sneller was uitgedijd, dan zou alle materie in het Heelal nu verstrooid zijn... En als het een biljoenste fractie langzamer was gegaan, dan zouden de gravitatiekrachten het Heelal binnen de eerste miljard jaar of zo van zijn bestaan hebben doen ineenstorten. Ook dan zou er geen sprake van langlevende sterren zijn en er zou geen leven zijn." - Sir Bernard Lovell.
- Als de elektromagnetische kracht zwakker zou zijn, zouden elektronen niet rond de kern van een atoom vastgehouden worden. Atomen zouden dan geen verbindingen kunnen aangaan om moleculen te vormen. Zou deze kracht daarentegen sterker zijn, dan zouden elektronen op de kern van een atoom vastzitten. Een gering verschil in de elektromagnetische kracht zou van invloed zijn op de zon en derhalve het licht veranderen dat de aarde bereikt, wat de fotosynthese in planten moeilijk of onmogelijk zou maken. Het zou ook water van zijn unieke eigenschappen beroven, eigenschappen die onontbeerlijk zijn voor het leven.
- Volgens de becijferingen van sommige natuurkundigen is de elektromagnetische kracht 10^40 maal die van de gravitatie. "Met een lagere gravitatie zouden de sterren kleiner zijn, en de druk van de gravitatie in hun inwendige zou de temperatuur niet hoog genoeg opdrijven om kernfusiereacties teweeg te brengen: de zon zou niet kunnen schijnen." En als de zwaartekracht nu eens naar verhouding sterker was, bijv. 10^39? "Met slechts deze geringe verandering, zou voor een ster als de zon de levensverwachting scherp gedaald blijken te zijn." - dr. Reinhard Breuer
- Zou de sterke kernkracht slechts twee procent zwakker zijn, dan zou er alleen waterstof bestaan. Zou deze kracht daarentegen iets sterker zijn, dan konden er slechts zwaardere elementen gevonden worden, maar geen waterstof.
- "De zwakke [kernkracht] is miljoenen malen zwakker dan de sterke kernkracht. Ze is precies zwak genoeg zodat de waterstof in de zon in een langzaam en gestadig tempo brandt." (Freeman Dyson) "Maak de zwakke kracht iets sterker en er zou geen helium zijn geproduceerd; maak ze iets zwakker en bijna alle waterstof zou in helium zijn veranderd De mogelijkheid voor een heelal waarin enig helium is en ook exploderende supernovas zijn, is heel nauw begrensd." - New Scientist
De schattingen van het aantal buitenaardse beschavingen in ons Melkwegstelsel lopen sterk uiteen en kunnen voorgesteld worden door de vergelijking van Drake: N = R* f(p) n(e) f(l) f(i) f(c) L
Hier stelt n(e) het gemiddeld aantal planeten voor van elk zonnestelsel met omstandigheden geschikt voor leven. Aan welke voorwaarden moet een planeet voldoen? Ik neem de aarde als uitgangspunt:
- Als de aarde iets groter zou zijn, zou haar zwaartekracht sterker zijn en zou er waterstof vastgehouden worden en niet aan de zwaartekracht van de aarde kunnen ontsnappen. De atmosfeer zou dan ongastvrij zijn voor leven. Als onze aarde daarentegen iets kleiner zou zijn, zou er levenonderhoudende zuurstof ontsnappen en zou haar oppervlaktewater verdampen.
- "Berekeningen tonen aan dat als de aarde zich slechts 5 procent dichter bij de zon zou bevinden, er ongeveer 4000 miljoen jaar geleden een op hol geslagen broeikaseffect zou hebben plaatsgevonden. Zou de aarde daarentegen slechts 1 procent verder van de zon verwijderd zijn, dan zou zich zon 2000 miljoen jaar geleden een op hol geslagen ijsvorming hebben voorgedaan." - John Barrow/Frank Tipler
- De aarde roteert met juiste snelheid om gematigde temperaturen te produceren. De rotatietijd van Venus bijv. bedraagt 243 dagen. Wij zouden de extreme temperaturen als gevolg van zulke lange dagen en nachten niet kunnen overleven.
- Nog een belangrijk detail is de baan die onze aarde om de zon beschrijft. Kometen hebben een wijde elliptische baan. Haar baan van de aarde is bijna cirkelvormig. Dit verhindert eveneens dat wij dodelijk extreme temperaturen ondervinden.
In de vergelijking van Drake staat f(l) voor de fractie van de geschikte planeten waarop leven is ontstaan. Hoe groot is de kans op het spontaan ontstaan van leven?
De Britse astronoom Fred Hoyle berekende de statistische kans dat aminozuren, de bouwstenen van onze eiwitten, zich spontaan tot eiwitten zouden organiseren: 1 op 10^40000, wat ongeveer neerkomt op de kans dat men met een (zuivere) dobbelsteen 50.000 keer achter elkaar een zes gooit! "Een waanzinnig kleine waarschijnlijkheid," verzekert Hoyle, "die zich zelfs niet zou voordoen als het hele universum uit organische soep zou bestaan... Als men niet behoort tot degenen die, door algemeen heersende opvattingen of wetenschappelijke opleiding bevooroordeeld, stellig menen dat het leven [spontaan] op de aarde is ontstaan, dan is dit simpele rekensommetje voldoende om die gedachte totaal van de baan te vegen."
Deze laatste waarde, 10^-40000, is zo abnormaal klein, dat de hele vergelijking van Drake om zeep wordt geholpen.
Ongetwijfeld denken velen hier anders over. Hoe groot is volgens jullie de kans op het spontaan ontstaan van leven?"In plaats van de fantastisch kleine waarschijnlijkheid te aanvaarden dat het leven door de blinde natuurkrachten is ontstaan, schijnt het beter te veronderstellen dat de oorsprong van het leven een opzettelijke intellectuele daad was." - Fred Hoyle