64-bits op zich is niet sneller en niet trager hoor. Zowel de Itanium als de Hammer zijn sneller in 64-bit modus dan de huidige 32-bit CPU's, da's een feit. Maar het ligt daarom nog niet aan het feit dat het daar over 64-bit CPU's gaat.
De Itanium is sneller omdat die een efficiëntere ISA heeft; de Hammer is sneller omdat die een hele pak nieuwe technologische snufjes aan boord krijgt t.o.v. de huidige CPU's. De Hammer haalt zijn voordeel echter ook in 32-bit apps! De Itanium ondersteunt de huidige 32-bit apps gewoonweg niet...
64-bit CPU's verschillen van de 32-bit CPU's door een grotere adresseringsruimte (waardoor je een pak meer RAM aan je systeem kan hangen) en door 64-bit registers (waarmee je grotere data-ranges aankan).
Om op de oorspronkelijke vraag te antwoorden: WinXP 64 bit is een noodzakelijke voorwaarde om voordeel te halen uit 64-bit CPU's, maar op zich zal je niet meteen meer snelheid hebben wanneer je je apps op XP64 draait zolang die apps zelf niet 64-bit zijn. Dus op zich wel belangrijk, maar niet voldoende...
PC: R5-2600X | X370-Pro | 2x8GB | 960Pro 512GB | WD 4TB | GTX 660 | Eizo CX240 | Steinberg UR22MkII | JBL LSR305