:strip_icc():strip_exif()/u/1425528/crop6450c88167b73_cropped.jpg?f=community)
Hier was nog geen draadje van en dat vond ik wel de moeite waard want ik vermaak mij kostelijk met deze remake! Dus bij deze, welkom in de wereld van Master of Magic (MoM)! Dit was een old school single player 4X turn bases fantasy strategy game uit 1994 (wiki link). De “sci-fi versie” Master of Orion een jaar eerder is wellicht beter bekend. Ondanks de bugs en crashes (versie 1.31 was pas echt stabiel genoeg om te van te genieten), heeft dit spel heeft veel van mijn tijd in mijn jeugd opgeslokt (sorry, not sorry).
In 2022 is door MuHa games het spel opnieuw gemaakt (in Unity 3D) en uitgegeven door Slitherine (link naar hun MoM pagina). Oa verkrijgbaar op de online winkels van GoG en Steam.
/f/image/MAxJj8Q4dt3KdIRXFKVdS9yV.png?f=fotoalbum_large)
Wat is het?
In dit single player spel heeft elk potje een willekeurig gegenereerde map. Bij de start van het spel kan je met een aantal keuzes bepalen hoe de kaart wordt gegenereerd en een aantal keuzes maken die het potje bepalen (grootte van de kaart, aantal tegenstanders, moeilijkheidsgraad AI, hoe krachtig magische nodes zijn, wat voor events er kunnen gebeuren, hoeveel ruimte steden innemen, je startkapitaal). Een speler die het spel al kent zal sneller inzien wat dit doet voor de spelbeleving, maar sommige opties zijn subtiel, maar hebben grote impact op hoe snel je economie en die van tegenstanders versnelt.
Daarnaast maak je je karakter aan. Dit kan een kant-en-klaar karakter zijn. Of je maakt er eentje zelf, dan heb je een aantal ’slots’ om uit te geven aan 4 typen magie en aan ‘traits’. Investeren in magie heeft je ‘spell books’ die je meer spreuken geven om te ‘researchen’ in Nature, Chaos, Sorcery (denk aan blauw a la Magic the Gathering) Life, Death om mee te starten. Daarnaast zijn er starting traits die je extra faam geven, je troepen sterker
Wereldkaart - Een overlay van de wereld toont je land en zee met daarop steden (waaronder je hoofdstad waar je mee start) en zee. Er zijn diverse typen terrein die bepalen hoe groot een stad kan worden (voedsel voor handen) en welke extra’s het krijgt (o.a. productiebonus, zeldzame mineralen die je troepen sterker maken, extra inkomen)
Er zijn verder een hoop lairs/dungeons met monsters om later in het spel te verslaan in ruil voor beloningen. En met de DLC is er zelfs meer aan de wereld toegevoegd. De laatste laat het watergedeelte van de kaart ook veel meer tot leven komen, met zee-dungeons, resources voor je steden of loot om met een spreuk te vergaren.
Battles - Gevechten vinden ook plaats op een hexagon map, waarbij alle troepen (max 9 voor de speler en max 9 voor de monsters/AI wizards) in 2 linies zijn opgesteld. Je kan handmatig de battles uitvoeren of je familiar (ai) het laten uitvoeren, al dan niet met steun van je spells. Saaie eenduidige gevechten kan je zo snel tot een uitkomst brengen, maar met tactiek kan je zelf nog de strijd in je voordeel beslechten.
Waar Age of Wonders 4 veel gepolijster overkomt en meer narratief biedt, wordt door de MoM veteraan -in de discord community- bekritiseerd dat keuzes er te weinig toe doen (welke magie kleuren, ras, start traits). In dit spel zal elk potje met andere (start)keuzes ook echt anders aanvoelen. Dat komt uiteraard pas goed tot recht als je meerdere potjes speelt.
Is de gameplay precies hetzelfde?
Ja en nee.
De visie was om trouw te blijven aan het origineel. En zeker niet het pad te volgen van Caster of Magic (CoM), wat een hele andere heruitgave van het spel is, waarbij een zeer competitieve AI en grote balans het doel was, ten koste van de diversiteit van strategieën en keuzes om uit te proberen. De races, spells, events en kaart zijn zoals het origineel ze ook had. Er zijn nog steeds heroes om te recruiteren of op te roepen met een spreuk en deze kan je weer vergaarde magic items geven om ze sterker te maken. En zo is er veel meer wat dit een fantasy 4X maakt.
Omdat het spel zeer trouw blijft aan de kern van de oude MoM zal het wellicht wat old school aanvoelen (traag begin, als je niet weet hoe goed je kan versnellen). Echter, de extra patches en optionele DLC’s hebben elk wat toegevoegd om tot een gevarieerder en dynamischer spel te komen. Het spel ondersteunt goed modding, en met de gemaakte mods, ondersteund door Steam Workshop (een reden om daar het spel aan te schaffen) is er een geheel nieuw maatwerk spel van te maken, of wat quality of life tweaks toe te passen.
Waar het spel -wat mij betreft- slim andere keuzes heeft gemaakt is dat de kaart niet meer vierkantig is opgebouwd maar in hexagons. Veel logischer als het gaat om bewegen over de kaart. Daarnaast heeft je hoofdstad waar je zelf verblijft een extra magische verdediging gekregen (gelinkt aan je spell books). Daarmee zijn hoofdsteden minder gemakkelijk in te nemen, wat interessantere mogelijkheden geeft voor jezelf in het begin van het spel en je moet wat meer een goed leger meenemen om een vijandelijke magiër uit te bannen. Sommige units zijn wat aangepast. een hele interessante is hoe catapults en andere units (giants) die een grote steen gooien (boulder attack), gevaarlijker zijn voor multi-person troepen. Naast deze boost zijn de Halfling Slingers wat afgezwakt (maar nog steeds zijn ze heel goed, zeker met de troepen boosts van Life magic). Al je troepen verdienen nu trouwens ook extra XP per beurt, niet alleen in combat.
/f/image/jAOdUySkqBWyFuNwRE5qa5yv.png?f=fotoalbum_large)
(uit de manual)
Stand van zaken
Het afgelopen jaar zijn met een aantal patches een hoop issues opgelost. Zo is de UI en UX die het spel prettiger maken. Het is tof om te zien dat ze een roadmap van patches hebben toegezegd en zijn nagekomen (https://www.slitherine.co...gic-extended-roadmap-2023)
Wat aspecten die zijn verbeterd:
-Duidelijker wie welke magic nodes onder controle heeft
-Planning in steden van bouw, je kan al gebouwen plannen die eerst een ander gebouw vereisen als je die in de planning zet.
-Troepen kunnen door elkaar heen bewegen op de wereldkaart
-Wereldwijde events worden duidelijk aangekondigd (versterking van een kleur magie), maar nog niet duidelijk gemeld wanneer ze eindigen.
-De extra events zijn leuk en geven meer verhaal en levendigheid aan de wereld.
-Je kan een voorkeurslijst van spells aanmaken, zodat je niet elke keer je spell book moet doorbladeren voor die paar spreuken die je vaker gebruikt.
-Repeterend troepen laten produceren in een stad (ipv handmatig elke keer de planningsrij weer vol te moeten zetten). Dit was overigens bij de release al zo.
De AI is nu ook wat scherper in speelstijl, maar is nog verre van ideaal (meer ruimte voor diplomacy, laat steden niet meer onverdedigd achter, laat troepen niet verscheept zitten, echter is pittig voor starters maar simpel voor veteranen, benut nog niet de ‘global spells’ die de wereld doen opschudden).
De DLC’s
Hier kom ik op terug, maar ik vind het knap hoe ze nieuwe content toevoegen die ook tactisch gezien nieuwe keuzes biedt ze voegen nieuwe races, classes en start traits toe, die je weer een nieuwe manier van spelen geven en om mee om te gaan. Het gaf de studio extra inkomen om het spel door te ontwikkelen. Anno februari 2024 is nu afwachten wat er verder gaat gebeuren, maar met de 2 DLC’s tot nu toe is het spel verrijkt.
Rise of the Soultrapped
Een technoras en invasie event schudden de wereld op. Tip: de invasie is pittig, weet wat je doet als je deze voorbij de laagste moeilijkheid instelt.
Scourge of the Seas
De zee wordt een stuk levendiger en een razing cities in plaats van ze behouden speelstijl wordt gefaciliteerd! Waar de zee altijd een barrière is in het basisspel, is het hier een hele nieuwe extra laag.
Modding
Hoewel ik hier zelf weinig ervaring mee heb, biedt het spel dus goed de optie voor gebruikers om mods te ontwikkelen. Een geroemde mod, die actief wordt onderhouden is ‘Mythical Realms’:
De prijs van het spel en de DLC’s vond ik aan de hoge kant, maar als fanboy van het origineel kocht ik het spel. Ik had hoge verwachtingen en zelfs zonder de patches werd ik absoluut NIET teleurgesteld. Dit voelde echt als MoM! Heerlijk turn based je koninkrijk uitbouwen, cheesy combinaties van spells en units benutten en altijd de keuze om voor world domination te gaan of de laatste spell van je spell boek te benutten, de Spell of Mastery. Dan win je het spel. Meestal race ik met mezelf wat eerder lukt in een groter potje.
Elke kleur magie heeft een eigen speelstijl en karakter. De rassen zijn divers en geven veel keuze. De extra toevoegingen maken het spel nog levendiger in harmonie met de basis. Heel knap gedaan en dankzij voldoende beta testers is er niks te ‘broken’ toegevoegd.
Indien je de oude versie nooit hebt gespeeld, zal het wellicht overweldigend zijn. Maar zie het als andere spellen waarbij het uitzoeken hoe het zit en wat het doet als lol van het spel. Kom er spelende wijs achter wat nasty combinaties van spells op units zijn, welke heroes tof zijn en elke kleuren magie en spells je leuk vindt.
Verdere bronnen
Dit is wellicht een mooie extra paragraaf voor in de toekomst?: een kort en bondig advies over de start instellingen als je dit spel voor het eerst gaat spelen. Samen met een paar start tips om een sneller start en opbouw te generen, is een fijne eerste beleving te creëren. Laat me weten of je dat zou waarderen.
[voor nu deze eerste post, latere toevoegingen volgen wellicht, afhankelijk van de animo]
In 2022 is door MuHa games het spel opnieuw gemaakt (in Unity 3D) en uitgegeven door Slitherine (link naar hun MoM pagina). Oa verkrijgbaar op de online winkels van GoG en Steam.
:fill(white):strip_exif()/f/image/MAxJj8Q4dt3KdIRXFKVdS9yV.png?f=user_large)
Wat is het?
In dit single player spel heeft elk potje een willekeurig gegenereerde map. Bij de start van het spel kan je met een aantal keuzes bepalen hoe de kaart wordt gegenereerd en een aantal keuzes maken die het potje bepalen (grootte van de kaart, aantal tegenstanders, moeilijkheidsgraad AI, hoe krachtig magische nodes zijn, wat voor events er kunnen gebeuren, hoeveel ruimte steden innemen, je startkapitaal). Een speler die het spel al kent zal sneller inzien wat dit doet voor de spelbeleving, maar sommige opties zijn subtiel, maar hebben grote impact op hoe snel je economie en die van tegenstanders versnelt.
Daarnaast maak je je karakter aan. Dit kan een kant-en-klaar karakter zijn. Of je maakt er eentje zelf, dan heb je een aantal ’slots’ om uit te geven aan 4 typen magie en aan ‘traits’. Investeren in magie heeft je ‘spell books’ die je meer spreuken geven om te ‘researchen’ in Nature, Chaos, Sorcery (denk aan blauw a la Magic the Gathering) Life, Death om mee te starten. Daarnaast zijn er starting traits die je extra faam geven, je troepen sterker
Wereldkaart - Een overlay van de wereld toont je land en zee met daarop steden (waaronder je hoofdstad waar je mee start) en zee. Er zijn diverse typen terrein die bepalen hoe groot een stad kan worden (voedsel voor handen) en welke extra’s het krijgt (o.a. productiebonus, zeldzame mineralen die je troepen sterker maken, extra inkomen)
Er zijn verder een hoop lairs/dungeons met monsters om later in het spel te verslaan in ruil voor beloningen. En met de DLC is er zelfs meer aan de wereld toegevoegd. De laatste laat het watergedeelte van de kaart ook veel meer tot leven komen, met zee-dungeons, resources voor je steden of loot om met een spreuk te vergaren.
Battles - Gevechten vinden ook plaats op een hexagon map, waarbij alle troepen (max 9 voor de speler en max 9 voor de monsters/AI wizards) in 2 linies zijn opgesteld. Je kan handmatig de battles uitvoeren of je familiar (ai) het laten uitvoeren, al dan niet met steun van je spells. Saaie eenduidige gevechten kan je zo snel tot een uitkomst brengen, maar met tactiek kan je zelf nog de strijd in je voordeel beslechten.
Waar Age of Wonders 4 veel gepolijster overkomt en meer narratief biedt, wordt door de MoM veteraan -in de discord community- bekritiseerd dat keuzes er te weinig toe doen (welke magie kleuren, ras, start traits). In dit spel zal elk potje met andere (start)keuzes ook echt anders aanvoelen. Dat komt uiteraard pas goed tot recht als je meerdere potjes speelt.
Is de gameplay precies hetzelfde?
Ja en nee.
De visie was om trouw te blijven aan het origineel. En zeker niet het pad te volgen van Caster of Magic (CoM), wat een hele andere heruitgave van het spel is, waarbij een zeer competitieve AI en grote balans het doel was, ten koste van de diversiteit van strategieën en keuzes om uit te proberen. De races, spells, events en kaart zijn zoals het origineel ze ook had. Er zijn nog steeds heroes om te recruiteren of op te roepen met een spreuk en deze kan je weer vergaarde magic items geven om ze sterker te maken. En zo is er veel meer wat dit een fantasy 4X maakt.
Omdat het spel zeer trouw blijft aan de kern van de oude MoM zal het wellicht wat old school aanvoelen (traag begin, als je niet weet hoe goed je kan versnellen). Echter, de extra patches en optionele DLC’s hebben elk wat toegevoegd om tot een gevarieerder en dynamischer spel te komen. Het spel ondersteunt goed modding, en met de gemaakte mods, ondersteund door Steam Workshop (een reden om daar het spel aan te schaffen) is er een geheel nieuw maatwerk spel van te maken, of wat quality of life tweaks toe te passen.
Waar het spel -wat mij betreft- slim andere keuzes heeft gemaakt is dat de kaart niet meer vierkantig is opgebouwd maar in hexagons. Veel logischer als het gaat om bewegen over de kaart. Daarnaast heeft je hoofdstad waar je zelf verblijft een extra magische verdediging gekregen (gelinkt aan je spell books). Daarmee zijn hoofdsteden minder gemakkelijk in te nemen, wat interessantere mogelijkheden geeft voor jezelf in het begin van het spel en je moet wat meer een goed leger meenemen om een vijandelijke magiër uit te bannen. Sommige units zijn wat aangepast. een hele interessante is hoe catapults en andere units (giants) die een grote steen gooien (boulder attack), gevaarlijker zijn voor multi-person troepen. Naast deze boost zijn de Halfling Slingers wat afgezwakt (maar nog steeds zijn ze heel goed, zeker met de troepen boosts van Life magic). Al je troepen verdienen nu trouwens ook extra XP per beurt, niet alleen in combat.
:fill(white):strip_exif()/f/image/jAOdUySkqBWyFuNwRE5qa5yv.png?f=user_large)
(uit de manual)
Stand van zaken
Het afgelopen jaar zijn met een aantal patches een hoop issues opgelost. Zo is de UI en UX die het spel prettiger maken. Het is tof om te zien dat ze een roadmap van patches hebben toegezegd en zijn nagekomen (https://www.slitherine.co...gic-extended-roadmap-2023)
Wat aspecten die zijn verbeterd:
-Duidelijker wie welke magic nodes onder controle heeft
-Planning in steden van bouw, je kan al gebouwen plannen die eerst een ander gebouw vereisen als je die in de planning zet.
-Troepen kunnen door elkaar heen bewegen op de wereldkaart
-Wereldwijde events worden duidelijk aangekondigd (versterking van een kleur magie), maar nog niet duidelijk gemeld wanneer ze eindigen.
-De extra events zijn leuk en geven meer verhaal en levendigheid aan de wereld.
-Je kan een voorkeurslijst van spells aanmaken, zodat je niet elke keer je spell book moet doorbladeren voor die paar spreuken die je vaker gebruikt.
-Repeterend troepen laten produceren in een stad (ipv handmatig elke keer de planningsrij weer vol te moeten zetten). Dit was overigens bij de release al zo.
De AI is nu ook wat scherper in speelstijl, maar is nog verre van ideaal (meer ruimte voor diplomacy, laat steden niet meer onverdedigd achter, laat troepen niet verscheept zitten, echter is pittig voor starters maar simpel voor veteranen, benut nog niet de ‘global spells’ die de wereld doen opschudden).
De DLC’s
Hier kom ik op terug, maar ik vind het knap hoe ze nieuwe content toevoegen die ook tactisch gezien nieuwe keuzes biedt ze voegen nieuwe races, classes en start traits toe, die je weer een nieuwe manier van spelen geven en om mee om te gaan. Het gaf de studio extra inkomen om het spel door te ontwikkelen. Anno februari 2024 is nu afwachten wat er verder gaat gebeuren, maar met de 2 DLC’s tot nu toe is het spel verrijkt.
Rise of the Soultrapped
Een technoras en invasie event schudden de wereld op. Tip: de invasie is pittig, weet wat je doet als je deze voorbij de laagste moeilijkheid instelt.
Scourge of the Seas
De zee wordt een stuk levendiger en een razing cities in plaats van ze behouden speelstijl wordt gefaciliteerd! Waar de zee altijd een barrière is in het basisspel, is het hier een hele nieuwe extra laag.
Modding
Hoewel ik hier zelf weinig ervaring mee heb, biedt het spel dus goed de optie voor gebruikers om mods te ontwikkelen. Een geroemde mod, die actief wordt onderhouden is ‘Mythical Realms’:
Mijn ervaring
De prijs van het spel en de DLC’s vond ik aan de hoge kant, maar als fanboy van het origineel kocht ik het spel. Ik had hoge verwachtingen en zelfs zonder de patches werd ik absoluut NIET teleurgesteld. Dit voelde echt als MoM! Heerlijk turn based je koninkrijk uitbouwen, cheesy combinaties van spells en units benutten en altijd de keuze om voor world domination te gaan of de laatste spell van je spell boek te benutten, de Spell of Mastery. Dan win je het spel. Meestal race ik met mezelf wat eerder lukt in een groter potje.
Elke kleur magie heeft een eigen speelstijl en karakter. De rassen zijn divers en geven veel keuze. De extra toevoegingen maken het spel nog levendiger in harmonie met de basis. Heel knap gedaan en dankzij voldoende beta testers is er niks te ‘broken’ toegevoegd.
Indien je de oude versie nooit hebt gespeeld, zal het wellicht overweldigend zijn. Maar zie het als andere spellen waarbij het uitzoeken hoe het zit en wat het doet als lol van het spel. Kom er spelende wijs achter wat nasty combinaties van spells op units zijn, welke heroes tof zijn en elke kleuren magie en spells je leuk vindt.
Verdere bronnen
- Een link naar de online bschikbare pdf manual die groot is maar misschien nog steeds niet alles...
- Zoals vele studio’s doen is er voor MoM ook een discord server. Er wordt best regelmatig wat bericht en vragen worden beantwoord.
- Wiki pagina MoM 2022
- Roadmap development
- Mooi artikel over MoM en vergelijkbare spellen over de jaren heen: 30 years Master of Magic
Dit is wellicht een mooie extra paragraaf voor in de toekomst?: een kort en bondig advies over de start instellingen als je dit spel voor het eerst gaat spelen. Samen met een paar start tips om een sneller start en opbouw te generen, is een fijne eerste beleving te creëren. Laat me weten of je dat zou waarderen.
[voor nu deze eerste post, latere toevoegingen volgen wellicht, afhankelijk van de animo]
