Verval
Een merk kan vervallen worden verklaard door de rechtbank op verzoek van een belanghebbende. Indien een vordering tot vervallenverklaring slaagt, heeft dit geen terugwerkende kracht. Dit betekent dat het merk pas is vervallen vanaf het moment dat de vordering tot verval is ingesteld. De rechtbank kan een merk vervallen verklaren indien er sprake is van een van de volgende situaties.
1. Geen normaal gebruik
Indien een merk gedurende vijf jaar niet normaal wordt gebruikt kan het vervallen worden verklaard. Wat is ‘normaal’ gebruik? Er is sprake van normaal gebruik indien uit de omstandigheden en relevante feiten blijkt dat het merk niet slechts symbolisch wordt gebruikt maar bedoeld is om “een afzet te vinden of te behouden ten opzichte van waren of diensten die afkomstig zijn van andere ondernemingen”. Voor een in de Benelux geregistreerd merk is normaal gebruik in één land binnen de Benelux vaak voldoende. Voor een Gemeenschapsmerk is gebruik in één van de lidstaten niet per definitie voldoende.
Een specialistische advocaat kan je meer vertellen, maar als ik dit zo lees, is het zaak om a) te controleren dat je het merk nog steeds bezit en b) goed documenteren welke activiteiten je ontplooit en hebt ontplooid voor het ontwikkelen van je merk.
Belangrijk is hier, dat het vervallen van een merknaam niet uit zichzelf plaatsvindt. Dat je de registratie van je domeinnaam hebt laten verlopen, indien de tegenpartij naar de rechter stapt, is niet heel erg sterk. Dus je wilt voldoende bewijs hebben dat je bezig bent met je merk.
Leesvoer
https://uitspraken.rechts...rval%2Bmerkenrecht&idx=1:2.3. De Hoge Raad heeft de vraag wat in de richtlijn verstaan moet worden onder `normaal gebruik van het merk' voorgelegd aan het HvJ EG(9). Het HvJ EG deed de volgende uitspraak:
"Artikel 12, lid 1, van de Eerste richtlijn (89/104/EEG) van de Raad van 21 december 1988 betreffende de aanpassing van het merkenrecht der lidstaten, moet aldus worden uitgelegd dat van een merk een normaal gebruik wordt gemaakt wanneer het, overeenkomstig zijn voornaamste functie, dat wil zeggen het waarborgen van de identiteit van de oorsprong van de waren of diensten waarvoor het is ingeschreven, wordt gebruikt teneinde voor die waren of diensten een afzet te vinden of te behouden, met uitsluiting van symbolisch gebruik dat enkel ertoe strekt, de aan het merk verbonden rechten te behouden. Bij de beoordeling of van het merk een normaal gebruik is gemaakt, moet rekening worden gehouden met alle feiten en omstandigheden aan de hand waarvan kan worden vastgesteld dat de commerciële exploitatie ervan reëel is, inzonderheid de gebruiken die in de betrokken economische sector gerechtvaardigd worden geacht om voor de door het merk beschermde waren of diensten marktaandelen te behouden of te verkrijgen, de aard van die waren of diensten, de kenmerken van de markt en de omvang en de frequentie van het gebruik van het merk"(10).
Lees ook de laatste paragraaf op
https://www.kadv.nl/een-m...gebruiken-wat-is-normaal/ door.
Als een ononderbroken periode van vijf jaren waarin het merk niet-normaal is gebruikt is verstreken, kan de merkhouder het verval toch nog herstellen. Dit kan door het merk alsnog (voor het eerst) of hernieuwd in gebruik te nemenvoordat door een belanghebbende een rechtsvordering tot vervallenverklaring wordt ingesteld. Maar let op! Als het begin van of hernieuwd gebruik pas plaatsvindt in de drie maanden voorafgaand aan het instellen van de rechtsvordering en de merkhouder de voorbereiding van dat begin van of hernieuwd gebruik pas heeft getroffen nadat de merkhouder er kennis van heeft genomen dat de vervallenverklaring zou kunnen worden ingeroepen (bijvoorbeeld door een sommatiebrief, dan wordt dat begin van of hernieuwd gebruik niet in aanmerking genomen en kan de vervallenverklaring door de rechter alsnog worden uitgesproken!
[
Voor 13% gewijzigd door
celshof op 27-03-2023 12:27
]