Onder de uitdrukkelijke disclaimer dat deze post
niet volledig is (ik houd mij beroepsmatig met dit soort zaken bezig):
Ik zie hier heel veel argumenten voorbijkomen die pertinent onjuist zijn.
Ten eerste: handelsnaamrecht ≠ merkenrecht. Dus argumenten uit het merkenrecht gaan doorgaans niet op voor handelsnaamzaken!
Het algemene wettelijke uitgangspunt:- Handelsnaamrecht ontstaat vanzelf door het gebruik. Registratie is niet nodig.
- De houder van een ouder handelsnaamrecht kan optreden tegen een jongere handelsnaam als (art. 5 Handelsnaamwet):
- sprake is van een identieke of overeenstemmende handelsnaam; en
- er "gelet op de aard der beide ondernemingen en de plaats, waar zij gevestigd zijn, bij het publiek verwarring tussen die ondernemingen te duchten is"
Nu is er de laatste jaren in de rechtspraak en juridische literatuur veel discussie geweest over zogenaamde 'beschrijvende handelsnamen', bijvoorbeeld: 'parfumswinkel' voor een webshop waar parfum verkocht wordt, of 'schoenenwinkel' voor een winkel waar schoenen verkocht worden.
De lijn in de rechtspraak is nu als volgt: als er sprake is van een
louter beschrijvende handelsnaam dan is verwarringsgevaar niet genoeg. Dan moeten er 'bijkomende omstandigheden' zijn, voordat er sprake kan zijn van inbreuk. Wat die bijkomende omstandigheden precies kunnen zijn, daar is géén eenduidig antwoord op te geven. Dat hangt helemaal af van het geval.
In de kwestie van TS speelt nog het feit dat B een domeinnaam gaat gebruiken die overeenstemt met de handelsnaam van A. Maar het is niet per definitie gezegd dat B daardoor ook de handelsnaam van A (of een daarmee overeenstemmende handelsnaam) gaat voeren. Je kunt enkel optreden op grond van handelsnaamrecht, als de domeinnaam gebruikt wordt als handelsnaam. En op basis van TS is niet te zeggen of dat zo is, of niet.
Oftewel: op basis van de TS is niet te zeggen of B inbreuk pleegt of niet. Mijn ervaring met juristen van rechtsbijstandsverzekeraars is dat zij vrij weinig verstand hebben van handelsnaamrecht. (Dat kan je ze ook niet kwalijk nemen; het is een heel specialistisch rechtsgebied.) Maar misschien heeft A wel een deskundige getroffen.
Ik wijs je er ook op dat je in inbreukzaken over handelsnaamrechten bij verlies aansprakelijk bent voor (min of meer) de volledige advocaatkosten. Ik weet niet in hoeverre de rechtsbijstandsverzekeraar van A voor die kosten dekking biedt. Maak hierover duidelijke afspraken met de verzekeraar!
P.S. Misschien verstandig om jouw TS tussen membersonly-tags te zetten. Je wil de wederpartij geen deelgenoot maken van je discussie op Tweakers!