Eens met wat reeds is gezegd: een Z-5500 vervangen voor een kant-en-klare LG, Sony of Harman Kardon gaat niet veel meer brengen. Het grootste nadeel van dat soort setjes is dat de basis bestaat uit vijf relatief kleine speakers en een subwoofer die het laag opvangt en voor de aanvulling zorgt tot waar de speakers het niet redden. En met dat laatste gaat het veelal fout: de speakers zijn zo klein dat de crossover (overgangspunt naar de subwoofer) zo hoog staat dat 150 - 200 Hz geen uitzondering is. Vanaf 100 Hz ga je de subwoofer op gehoor kunnen plaatsen waardoor de subwoofer ergens weg stoppen lastiger wordt. Tevens gaat de subwoofer daardoor zo veel tonen doen dat het laag eigenlijk gaat overheersen en je een onnatuurlijke balans krijgt. Iemand schreef gekscherend ooit dat vrouwenstemmen al uit de subwoofer kwamen. Dat is wel erg overdreven, maar het geeft wel een idee dat dit niet een ideaalbeeld is. Overigens is bovenstaande inherent aan het formaat speakers en heeft niets te maken met prijs: je hebt gewoon niet de ruimte om units te plaatsen die veel druk kunnen leveren en ook niet de klankkast om eventuele druk op te bouwen. Let dat een hoge speaker daardoor niet per se meteen beter is. De genoemde Teufel is bijvoorbeeld een kleine speaker verwerkt in een hoog model, maar het geheel heeft nog steeds de nadelen van wat ik hierboven noemde.Waarbij meteen gezegd moet worden dat voor films dit een stuk minder uitmaakt dan als je ook muziek luistert. Bij films is een overactieve subwoofer wellicht nog wel tof, maar bij muziek val je toch snel door de mand. Wedervraag: waar gaat de set voornamelijk voor worden gebruikt? Komt ook nog eens bij dat de subwoofer van een kant-en-klare set nog wel eens passief willen zijn en de Z-5500 een actieve heeft. Dat is zelfs in het voordeel van de Z-5500 naar mijn mening.
Maar terug naar het begin: gebruik je de Z-5500 bij de PC of staat deze in de woonkamer bij de TV, PS4, mediaspeler, et cetera? Puur voor bij de PC is een grote receiver die slechts één ingang dient te hebben wellicht wat overdreven. In andere woorden: welke ingangen heb je nodig en zijn daar verdere eisen aan verbonden? Als je niets geeft om 3D en met een HDMI 1.3 zou kunnen leven zou je eens tweedehands kunnen kijken. Top- of midrange die voor redelijke prijzen worden gedumpt. Nadeel is dat je geen nieuwerwetse dingen als Spotify hebt en soms is netwerk ook al een lastige. Tweedehands kijken is sowieso een tip waardoor je veel meer waar voor je geld kan halen. Zo staat er op HT Forum een paar Ultima® 40 Mk2 van Teufel voor 360 euro waar je normaal 499 voor mag betalen.
Zelf ben ik niet zo'n fan van Onkyo als het gaat om de kwaliteit. De HDMI-boards die overlijden mogen bekend zijn en anders geeft Google daar een goed beeld over. De nieuwere modellen hebben daar (tot op heden) minder last van, maar helaas heeft Onkyo tegenwoordig AccuEQ voor de automatische inregeling van de set en geen Audyssey meer. Aan de andere kant heb je met Onkyo wel kwantiteit: veel snufjes en receiver voor je geld. Zo was Onkyo als één van de weinige vorig modeljaar er al met HDMI 2.0 en HDCP 2.2. Iets waar veel merken nu pas mee komen of aanbieden via een update.
Let wel dat er ook nog accessoires als HDMI-kabels, luidsprekerkabels en interlinks bij komen. Nu hoeft dat zeker de wereld niet te kosten, maar als je een flink stuk moet overbruggen voor de 5.1 kan het totaal best oplopen. Zo had ik 42 meter kabel nodig en zelfs met de goedkoopste luidsprekerkabel zit je dan nog aan procentueel best wel wat van je budget.
Als we het dan toch over budget hebben, 50 - 50 voor receiver - speakers zou ik niet doen. Speakers zijn mijn inziens belangrijker en daar zou ik meer geld naar toe brengen. Voor 400 - 500 euro een 5.1 set vinden zal lastig zijn omdat een goede actieve subwoofer nu eenmaal best wat kost. Al is dat, zoals eerder aangehaald, afhankelijk van wat je er mee doet: muziek of puur film (of beide). Merken als Jamo, Klipsch en Teufel zijn wel de merken die snel in me opkomen bij een budget als dit. Andere merken beginnen al snel met speakers van 200 - 300 euro per stuk en dan wordt het heel krap. Je kan er ook voor kiezen om eerst te beginnen met 2.0 en dan uit te bouwen naar 5.1. Alleen is het dan vaak wel dat je oorspronkelijke budget over de kop gaat. En je moet goed oppassen dat je geen speakers koopt die EOL zijn en dus later lastig zijn om aan te komen. Al hoeft een subwoofer zeker niet gelijk te zijn aan het merk van de rest (de overige speakers eigenlijk ook niet, maar dat terzijde).
Some people just need a high-five.... In the face.... With a chair.