ATM (Asynchronous Transfer Method) is een netwerk-technologie die op dezelfde laag van het OSI-model ligt als Ethernet, TokenRing, ARCnet, FDDI enz. Het is totaal verschillend van Ethernet, en de enige soorten hardware die een verbinding kunnen maken zijn routers en Ethernet-switches met een ATM-backbone.
ATM is ontwikkeld als een netwerk-technologie die niet alleen "koude" data, maar ook audio (waaronder telefonie) en video (broadcast-video, video-conferencing) door een bedrijf zou kunnen sturen. Hiertoe zit het vol met speciale trucjes om bepaalde (realtime-)data voorrang te geven boven andere. Vandaar de speciale multi-media-connector.
De meest voorkomende ATM-versie is de 155 MHz (over glasvezel), die wordt gebruikt als backbone, de 25 MHz-versie (over koper) waar het hier om gaat was bedoeld als ATM-naar-de-werkplek, maar de meeste bedrijven gebruikten toch Ethernet-switches met ATM-uplink, en trokken Ethernet naar de werkplek, met name vanwege de gigantisch hoge kosten van ATM-hardware, en omdat de multi-media-trucen toch niet gebruikt zouden worden. Een 622 MHz-versie bestaat ook, en aan hoger is druk gesleuteld.
Met name de opkomst van switched en gigabit Ethernet is toch wel de doodsteek voor de grootschalige invoering van ATM geweest, de kosten zijn lager, de kennis beter beschikbaar, en moderne switches kennen ook vele trucjes voor verkeers-regeling.
Gewoonlijk sluit je ATM-kaarten aan op een switch, o goed te kunnen functioneren moet een ATM-kaart 2 soorten adres-gegevens krijgen, die onder normale omstandigheden door servers op je netwerk worden geleverd. Bij sommige, maar niet alle, kaarten, kun je deze informatie in de configuratie van je driver inkloppen, en in dat geval kun je een point-to-point link met een speciale cross-cable opzetten (niet met een standaard Ethernet-cross-cable). Je hebt trouwens twee manieren om netwerk-protocollen op een ATM-kaart los te laten :
CLIP :
classical
IP over ATM
Hierbij laadt je het TCP/IP-protocol direct bovenop de driver voor de ATM-kaart. Snel en compact, maar je verliest de mogelijkheden voor speciale audio- en video-applicaties om direct over ATM te communiceren.
LANE :
LAN-emulation
Hierbij laadt je bovenop de driver voor de kaart een emulatie-driver, die weer als een apart netwerk-kaart eruit ziet, en daarop laadt je het TCP/IP-protocol. Die tussenliggende driver maakt het mogelijk om de multi-media-functionaliteiten van ATM te blijven benutten.
Via
http://www.alliancedatacom.com/ibm-adapter-files.htm kun je aan een manual en drivers voor NT 4.0, W'95, OS/2 en DOS komen. Het ding is uit productie, dus ik heb mijn sterke twijfels of er nog andere drivers komen.
Er is tenminste gewerkt aan Linux-drivers.
Networkbuyersguide geeft een catalogus-prijs van $380, en een sites met "echte" prijzen vragen er $300 voor.
Mocht je besluiten niet verder te willen experimenteren met deze, op zich fascinerende, technologie, als verzamelaar van netwerk-segmenten heb ik dan wel belangstelling (de aap komt uit de mouw).
:strip_exif()/u/8111/bill60.gif?f=community)
:strip_exif()/u/21590/icon4.gif?f=community)
