Nu ben ik denk ik de laatste die hier zou moeten reageren aangezien uitgerekend ik geen diploma journalistiek heb, maar toch meen ik nog een duit in het zakje te kunnen doen.
Een journalistieke pen en een neus voor nieuws zijn bij Tweakers.net een vereiste, evenals een flinke dosis technische kennis op een bepaald gebied, een vlotte babbel en de kunst om informatie te kunnen vinden of uit mensen te kunnen krijgen. Ik loop nu ruim tien jaar mee in de it-journalistiek en denk dat ik genoeg ervaring heb om te kunnen vaststellen dat die combinatie van bovenstaande factoren verenigd in een persoon soms bijna aanvoelt als utopie.
Persoonlijk ben ik van mening dat het team dat we nu op de redactie hebben het resultaat is van heel gericht zoeken naar bepaalde kwaliteiten en enthousiasme bij die mensen. Als je eenmaal een team van mensen hebt, dat je kunt uitbreiden kun je je voorstellen dat dat steeds iets lastiger wordt. Eerlijk is eerlijk, bij mijn zoektocht stond het hebben van een papiertje zeker niet bovenaan. Journalistieke ervaring, een nieuwsneus en die kennis over bepaalde onderwerpen scoren wel heel hoog op mijn lijstje.
De afgelopen jaren hebben we grof gezegd afscheid genomen van de freelancers van het eerste uur en ook een groot deel van de redactie van het eerste uur is er niet meer. Dit is deels gekomen omdat zij Tweakers.net erbij deden en verder gingen met hun leven, maar deels ook omdat ik ervoor gekozen heb niet met deze mensen door te gaan. Dit klinkt hard, maar dergelijke keuzes zijn soms nodig om een grotere stap vooruit te kunnen zetten.
Niet iedereen zal die stap vooruit erkennen of zich er in kunnen vinden. Ik denk inderdaad dat we vroeger berichten/artikelen van een ander kaliber hadden. Die artikelen waren het resultaat van toevalligheden, maar inhoudelijk wel van uitstekend niveau. Ook toen kregen we echter kritiek op de inhoud en werden we constant gewezen op de zaken die we konden verbeteren. Dat is nu niet anders, behalve dan dat we die feedback op alle onderwerpen krijgen waar we nu over schrijven - en dat zijn er fors meer dan pak 'm beet 5 of 10 jaar geleden.
Juist in die verbreding, de andere manier van werken en vooral dus ook de manier van werken waar we voor kiezen (of ik voor kies, zo je wilt), ligt de oorzaak dat 'simpelweg' naar de community wijzen voor aanvullende content niet realistisch is. We publiceren inmiddels elke werkdag 20-25 nieuwsberichten en een review, soms zelfs twee en doen dat in vijf categorieën, redactioneel verdeeld over ruim 50 onderwerpen die we redactioneel belangrijk vinden. Diezelfde onderwerpen komen terug in de nieuwskeuzes die we maken, de reviewkeuzes en andere zaken we redactioneel belangrijk vinden, zoals hoor- en wederhoor.
Ik vertel nog steeds graag het verhaal dat toen ik voor het eerst op de redactie kwam in augustus 2007 de gehele redactie (4 man in totaal toen) het zonder telefoon moest stellen. Die dag is de telefoon van het bureau van Femme gehaald en op ons blokje neergezet zodat we journalistje konden spelen. Inmiddels is er veel veranderd en hebben we vakredacteuren met een eigen netwerk en de juiste contacten om snel informatie te verkrijgen. Door nieuws soms bij de community te leggen, zou iets simpels als hoor- en wederhoor al veel lastiger worden.
We hebben heel bewust gekozen voor de huidige werkwijze, de verhoudingen tussen freelancers en redactie en de onderwerpen waarin deze mensen zich specialiseren. Dat betekent automatisch ook dat we er voor gekozen hebben een hele boel zaken niet te doen, of op zijn minst anders. Een van die zaken is de rol van de community in onze redactionele content. Dat betekent echter niet dat die community niet belangrijk is: nog altijd schuimt de redactie de nieuwssubmit af naar interessante tips, proberen we actief in de gaten te houden wat er speelt in zowel de reacties als het forum en doen we hard ons best de kwaliteiten van mensen in de community op andere manieren tot hun recht te laten komen.
Ik denk dat de discussie waarmee dit topic begon een mooi voorbeeld is. Op de redactie merkten we bijvoorbeeld in 2010 al dat er iets was veranderd in hoe er in sommige gevallen op onze nieuwsvoorziening werd gereageerd. Binnen de mogelijkheden die we hebben en de 'beperkingen' die we onszelf op dat gebied opleggen, hebben we gezocht naar manieren om dat inhoudelijk te verbeteren. Dat betekende interne discussies over keuzes en prioriteiten, nog actiever letten op de actualiteit en in sommige gevallen een 13-in-het-dozijn-berichtje dat alle media ook brengen, versneld publiceren. Het betekende ook uitbreiding van de redactie om het nieuwsaanbod en de reviewproductie op peil te houden. Een half jaar terug merkten we opnieuw verandering van de stemming, en hebben we intern nagedacht over manieren om daar mee om te gaan.
Dit heeft geleid tot een heus rooster met ochtend- en avonddiensten waardoor we nu redactioneel actief zijn tussen 8 en 20 en daarbuiten bij echt breaking news net als voorheen gewoon publiceren. Blijkbaar verwachten mensen van Tweakers.net inmiddels die mate van 'aanwezigheid' en zijn we in mijn bescheiden mening zover gekomen mede door de aanpak van de afgelopen jaren. Er is altijd ruimte voor verbetering, maar ik zoek die verbetering dus niet per definitie in het veranderen van de manier waarop we nu redactionele processen hebben ingericht (waaronder de keuze om geen users nieuws te laten schrijven bijvoorbeeld), maar meer binnen de invulling die we daar aan geven (zoals de werktijden). En als dat niet genoeg is, dan weet ik het ook niet meer