Macrolenzen zijn altijd primes. Er worden ook zoomlenzen verkocht met de connotatie 'macro', maar strikt genomen is dit volksverlakkerij. Van zo'n zoomobjectief kun je nooit de kwaliteit verwachten als van een echte macro-prime. Ik zou dus altijd voor de prime gaan.
Bij de aanschaf van een macrolens kun je op verschillende dingen letten. Hier volgen er een paar:
1. De brandpuntsafstand. Samen met de brandpuntsafstand, kies je eigenlijk ook het perspectief. Ga je voor een langere bpa, dan zal de achtergrond naar verhouding groter in beeld komen dan bij een korte bpa. Bij macro speelt de achtergrond echter een beperkte rol, aangezien enige detaillering meestal verloren gaat in de bokeh. Bij lenzen met een langere brandpuntsafstand heb je een kortere sluitertijd (of flitslicht) nodig om een scherpe plaat over te houden. Vandaar dat ik eerder adviseerde om een niet te 'lange' macrolens te nemen. In praktijk werkt dat namelijk niet prettig. Zelf werk ik op 50mm of 85mm bij macro's.
2. De maximale diafragma-opening. Lichtsterkere lenzen zijn altijd fijn. In de eerste plaats om de lichtsterkte, maar ook omdat meestal (door de bank genomen, kort door de bocht, enz. enz.!) lichtsterkere lenzen wat scherper zijn. Lichtsterke macrolenzen presteren vaak bij een erg ver geknepen diafragma (f/22-f/64) wat beter dan de goedkopere, tragere varianten. Bij macrowerk diafragmeer je vaak erg sterk om toch iets van scherptediepte over te houden, dus de prestaties bij bv. f/22 zijn zeker van belang.
3. Bokeh. Bij macro's verdwijnt de achtergrond over het algemeen (bij een spiegelreflex iig) in het bokeh. De 'look' van het bokeh wordt bepaald door de constructie van de lens (met name de vorm van de diafragma-opening). De meeste macrolenzen hebben een aangenaam bokeh.
4. De vergrotingsmaatstaf. Strikt genomen is een macrolens pas echt macro als de vergroting 1:1 of groter is. Populaire macrolenzen zoals de Tamron 90mm en de Canon 100mm hebben een maximale vergrotingsmaatstaf van 1:1. Extreme (dedicated) macrolenzen zoals de Canon MPE65 hebben een nóg (veel) grotere vergroting. Sommige macro-primes zoals de Canon 50mm compact macro halen de 1:1 niet eens en kunnen (eigenlijk) dus niet echt 'macro' genoemd worden.
5. Gebruiksgemak. Werkt het focussysteem prettig? Is de lens goed vast te houden? Dit soort zaken zijn niet aan de specs af te lezen, maar zul je uit eigen ervaring of reviews/opinions moeten halen.
Verder is het uiteraard altijd raadzaam om wat samples, reviews en gebruikerservaringen te bestuderen van de lenzen die je op het oog hebt. Je kunt daaraan zien hoe de bovenstaande punten zich in de praktijk vertalen.