Apple (wederom) aangeklaagd!

[Verwijderd]

Class action suit accuses Apple of unlawful practices, misappropriation of trade secrets

By Kasper Jade and Prince McLean
Published: 01:05 AM EST

A class action lawsuit has been filed against Apple Computer with two classes, one for Apple resellers and the other for consumers, AppleInsider has learned.

Advertisement
In the 26-page complaint, filed in the San Francisco County Superior Court in California on Thursday, a group of consumers and Apple resellers allege that Apple has engaged in acts of unfair and unlawful business practices, breach of contract, and misappropriation of trade secrets. These actions have also resulted in violations of the Consumers Legal Remedies Act and Song Beverly Act, the suit claims.

The class action lawsuit was filed by three firms on behalf of Jack Branning, James Seybert, Stacey Blevins, Tom Siechert and Joe Weingarten. Together they accuse Apple of repackaging and selling refurbished machines to resellers and consumers as 'new products' without notification to the reseller or end customer. They say Apple has not always honored its extended warranty contracts known as Apple Care, and have often shorted consumers on the term of new product warranties.

The plaintiffs also charge the company with further warranty abuse, and failure to extend warranty dates based on the time it takes to repair a product. For example, if Apple spends a month to repair a customer's iBook, the suit says that Apple is obligated to extend the warranty period one month because the product was not in the consumer's hands. Apple's refusal to correct warranty dates has resulted in the reseller or consumer being wrongfully charged for repairs, the suit says.

Resellers are also charging the company with unfair and unlawful competition, saying Apple has stocked its own retail stores before the retail channel in an effort to recruit customers to its own sales channels. They also allege Apple has used unfair pricing policies. The suit says Apple has sold Macs to end users at prices below their own wholesales costs, and that Apple has made promises to sell its products below the price of any other Authorized Apple Reseller.

Resellers also argue that Apple is not properly reflecting the repair costs or requirements on equipment, which unfairly places warranty repair burden on the reseller channel. The court documents also reveal allegations that Apple at times has refused to compensate for, or accept returns of, defective parts provided for repairs.

The plaintiffs say they can prove that Apple has consistently shipped product directly to end consumers faster than they have to resellers, resulting in additional losses to the reseller channels. They further accuse Apple of providing educational and government discounts to persons not qualified, which in some cases fall below or at reseller costs.

Ironically, the lawsuit also accuses Apple of misappropriating of trade secrets, saying the company is taking confidential reseller information and using it to develop customer lists for its own in-house sales force. The is allows Apple to bypass resellers and secure large direct orders. In recent months, Apple has been scrambling aggressively to protect what it claims are its own trade secrets, filing a lawsuit against ThinkSecret and subpoenaing other journalists to reveal their sources.

This latest class action lawsuit joins similar ones filed against Apple by resellers in recent years. MacAdam vs. Apple, filed in 2003, alleges breach of contract and fraud by Apple. The suit is still awaiting trial in the Santa Clara Superior Court in San Jose, Calif, following a recent change in the plaintiff's counsel.

The class action suit also comes just hours after Congress passed legislation that would transfer most large, multistate class action lawsuits to federal court. The bill, which is backed by President George Bush and expected to be signed into law, will move such lawsuits from state courts to federal venues. State courts have earned a reputation for issuing multimillion-dollar verdicts, republicans argue, where lawyers receive large fees and the class members receive virtually nothing. However, democrats say the aim of the bill is not to help the consumer, but rather to help big business escape multimillion-dollar verdicts from state courts at the ultimate expense of the consumer.
bron: http://www.appleinsider.com/article.php?id=890

Kortom 1) Apple maakt misbruik van zijn macht om zodoende op een oneerlijke wijze (authorized Apple) resellers uit de markt te duwen en de positie van zijn eigen winkels te verbeteren.
2) Apple naait de consument als het om de (verlengde) (Applecare) garantie gaat.

Zijn dit Amerikaanse taferelen of is dit gewoon standaard Apple beleid en hebben ook de Nederlandse resellers hieronder te leiden?

Komt Apple in Nederland wel zijn verantwoordelijkheid na omtrent de verlengde (garantie?)

Foei Apple!

[MacWolf]

Ik vind dat ook wel slecht van Apple. Ik heb het idee dat ze in Amerika van de meeste resellers af willen, omdat ze overal hun eigen winkel opzetten. Dit betekend dat Apple de winstmarge die normaal naar de reseller zou gaan, nu in eigen portemonne kan worden gehouden.

Als Apple vroeg of laat ook in Nederland hun eigens stores zou opzetten, dan denk ik dat het met de resellers ook snel over zal zijn. Toch is het natuurlijk nog steeds afwacht in hoeverre ze hun eigen stores in Europa gaan opzetten, want de VS lijkt tot nu toe nog steeds de markt waar Apple zich primair op richt.

Desalniettemin zou ik graag voor een officële Mac vestiging werken, als het mogelijk zou zijn, hoewel ik die praktijken afkeur.

EDIT: met betrekking tot support zijn de meeste klanten van Apple wel tevreden. Ik weet niet of het in dit geval om een redelijke kleine groep mensen gaat, want dergelijke praktijken zijn ook nooit op Apple nieuws sites verschenen.

[ Voor 15% gewijzigd door MacWolf op 18-02-2005 19:03 ]

[Obi]

Ik vind dat ook wel slecht van Apple. Ik heb het idee dat ze in Amerika van de meeste resellers af willen, omdat ze overal hun eigen winkel opzetten. Dit betekend dat Apple de winstmarge die normaal naar de reseller zou gaan, nu in eigen portemonne kan worden gehouden.....

Als dat kan resulteren in lagere prijzen is dat alleen maar goed. Vergroten ze ook weer het marktaandeel mee. Apple for president

[ErikRo]

Punt 1 doen ze volgens mij hier ook al.
Je hoort toch ook klachten dat de resellers onder op de verzend lijst staan.

Of het beter is voor de klant, gevoelsmatig zou ik zeggen van niet.

[ Voor 66% gewijzigd door ErikRo op 18-02-2005 19:12 ]

[bartvb]

Natuurlijk is het niet beter voor de klant, ook niet als de prijzen naar beneden zouden gaan. Het probleem is dan namelijk dat je alleen bij Apple terecht kan met je problemen, je hebt als simpele consument of (klein) bedrijf niets te zeggen in zo'n geschil. Als er een dealer tussen zit kan die dealer je probleem waarschijnlijk zelf oplossen en anders zijn/haar gewicht in de strijd gooien.

Het resellers uit de markt drukken gebeurt in Nederland ook volop, er zijn er al aardig wat mee gestopt. Probleem is idd dat de online apple store voorrang krijgt op de dealers met bevoorraden. Ander punt is dat de inkoopprijs voor dealers slechts een paar procent onder de prijs van de online store zit, als je gaat vergelijken met de onderwijsstore blijft er al helemaal niets tot zeer weinig over. Op die manier kan je natuurlijk totaal niet op prijs concurreren met de online store.

Kijk b.v. hier voor meer info:
http://www.tellonapple.org/

IMO maakt Apple _erg_ mooie spullen (gisteren een PowerBook besteld) maar als bedrijf, mwoh. Het is maar goed dat ze iets van 4% van de markt hebben en niet meer. Apple als monopolist wordt niet grappig als wat we nu zien een voorbode is.

[Freek]

bartvb schreef op vrijdag 18 februari 2005 @ 22:28:
Natuurlijk is het niet beter voor de klant, ook niet als de prijzen naar beneden zouden gaan. Het probleem is dan namelijk dat je alleen bij Apple terecht kan met je problemen, je hebt als simpele consument of (klein) bedrijf niets te zeggen in zo'n geschil. Als er een dealer tussen zit kan die dealer je probleem waarschijnlijk zelf oplossen en anders zijn/haar gewicht in de strijd gooien.

Het resellers uit de markt drukken gebeurt in Nederland ook volop, er zijn er al aardig wat mee gestopt. Probleem is idd dat de online apple store voorrang krijgt op de dealers met bevoorraden. Ander punt is dat de inkoopprijs voor dealers slechts een paar procent onder de prijs van de online store zit, als je gaat vergelijken met de onderwijsstore blijft er al helemaal niets tot zeer weinig over. Op die manier kan je natuurlijk totaal niet op prijs concurreren met de online store.

Kijk b.v. hier voor meer info:
http://www.tellonapple.org/

IMO maakt Apple _erg_ mooie spullen (gisteren een PowerBook besteld) maar als bedrijf, mwoh. Het is maar goed dat ze iets van 4% van de markt hebben en niet meer. Apple als monopolist wordt niet grappig als wat we nu zien een voorbode is.

Ik vind het niet meer dan logisch dat hun eigen store voorang heeft op de resellers, ze zitten nu al meteen met leverings problemen op bijvoorbeeld de mini mac en de i-pod shuffle. Als resellers niet kunnen leveren treft dat de reseller. Als Apple niet kan leveren treft dat hun zelf.

[bartvb]

Mwoh, dat is IMO redelijk kort door de bocht. Natuurlijk is het handiger eerst aan de store te leveren en dan pas na te denken aan de resellers, maar of dat slimmer is? IMO zouden ze dat los van elkaar moeten zien. Een klant is een klant, of dat nou via een reseller gaat of direct via de store.

Verder gaat het er ook niet over of het logisch is waar ze nu mee bezig zijn, het gaat er vooral om dat ze hun eigen resellers aan het kapot concurreren zijn en dat is IMO geen goede zaak. Ook hebben ze, toen ze Apple Retail op gingen zetten, gezegd dat dit niet ten koste van de huidige resellers zou gaan. Dat blijkt nu nogal anders uit te pakken.

[ErikRo]

Probleem is dat ze de klanten van de resellers thuis opbellen via hun order en vervolgens een beter aanbod doen. Om zo de klant van de reseller af te pakken.

[chem]

bartvb schreef op maandag 21 februari 2005 @ 14:57:
Mwoh, dat is IMO redelijk kort door de bocht. Natuurlijk is het handiger eerst aan de store te leveren en dan pas na te denken aan de resellers, maar of dat slimmer is? IMO zouden ze dat los van elkaar moeten zien. Een klant is een klant, of dat nou via een reseller gaat of direct via de store.

Dit is ook wat ik van een Apple dealer in Den Haag heb gehoord. Sterker nog, m'n nieuwe Mac werd gewoon op de Apple Store site ingevuld, uitgeprint en vv met een back-end systeem besteld. Concreet was alleen de leverings- en betaalwijze anders - hij werd niet sneller of langzamer besteld dan als ik hebm rechtstreeks bestelde.